Los lavaderos públicos, espacios comunes en la arquitectura del agua,

junto a fuentes y abrevaderos.

Son las aguas las que hacen la ciudad

-Sextus Iulius Frontinus, alias Frontino (30-103 d.C).

Palabras previas.

Tradicionalmente, los lavaderos públicos en el Rincón de Ademuz han sido espacios comunes, junto a las fuentes y abrevaderos. En nuestros pueblos, estos tres elementos de la cultura rural suelen verse juntos, aunque no necesariamente.

En el caso que nos ocupa -lavaderos públicos de Puebla de San Miguel (Valencia)- la afirmación es solo parcialmente cierta, pues ambos lavaderos se hallan unidos a una fuente, tanto en el caso del lavadero de Arriba (por encima de la Casa Forestal) como en el de Abajo (junto al Camino de la Hoya), aunque solo en el de Abajo la fuente posee abrevadero. En otros lugares de la comarca los lavaderos estaban unidos a cursos de agua como ríos y acequias de riego; con la excepción de los lavaderos de los ríos, en la mayoría de caso suelen tener una cobertura a modo de cobertizos.

Los lavaderos están asociados al trabajo de las mujeres de la casa, que en la sociedad tradicional eran las encargadas del lavado de la ropa del ajuar, vestimenta, etc. Asimismo, el lavado de la ropa estaba asociado a la fabricación del jabón casero, cuya elaboración se hacía en el ámbito doméstico y estaba basado en aceites y grasa de origen animal, sosa caustica y agua.

En suma, el agua es un líquido polifacético esencial para la vida, tanto más para la existencia humana y para el desarrollo de las comunidades urbanas y rurales. De facto, todos los núcleos urbanos de la comarca (aldeas, pueblos, lugares) están ubicados en las proximidades de cursos de agua (ríos, ramblas, fuentes, acequias), haciendo acertada la sentencia de Frontino: Son las aguas las que hacen la ciudad -haciendo extensiva la afirmación a pueblos, aldeas y lugares.

Valga el punto para decir que los dos lavaderos de Puebla de San Miguel están restaurados, y en buen estado (aunque mejor el de Arriba que el de Abajo), salvándose, no obstante, de la censurable actitud que han tenido las autoridades municipales en otros lugares, donde se han rehabilitado con técnicas modernas, o sencillamente se han abandonado.

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), vista meridional del caserío desde el Camino de la Hoya (2015).

Paisaje urbano de Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle del olmo frente a la iglesia parroquial (2017).

Ubicación de los lavaderos de Puebla de San Miguel.

En Puebla de San Miguel hay dos lavaderos públicos, el de Arriba y el de Abajo, ambos vinculados a fuentes, y poseen cobertizo. El de Arriba se halla relacionado con una balsa donde se acopia el agua del manantial, destinada a los riegos de la partida de los Huertos del Coronel, mientras que en el de Abajo el agua de la fuente, tras pasar por el abrevadero y la pila del lavadero desagua en una barranca.

Cuando escribe Madoz, mediado el siglo XIX (1849), al decir de Puebla de San Miguel dice que “Los vecinos se surten para sus usos de una fuente que hay dentro del pueblo, de buena calidad”.¹Hemos de pensar que se está refiriendo a la Fuente de Arriba (también conocida como Fuente del Gamellón, en relación al largo abrevadero que posee), que se halla a la entrada del pueblo, en posición septentrional respecto del mismo. Dicha fuente luce en su frontis un plafón cerámico con la imagen de san Antonio Abad, obra de V. Manzano, 1949.

1.- Lavadero de Arriba: se ubica en la parte alta de la partida de los Huertos, en posición noreste respecto de la villa. Para visitar el lugar hay que acercarse hasta la Casa Forestal por la carretera CV-363 y ascender por el camino que nace en la Fuente de la Virgen y que se dirige hacia el norte por detrás del Pilón de la Virgen. Entre la fuente y el pilón nace el denominado Camino de la Sierra (también denominado Camino de la Sal y Camino de Arcos de las Salinas), que se dirige hacia esta última localidad por el este, vía el Pilón del Javandal y la fuente de este nombre.²

Desde el Pilón de la Virgen el camino asciende en suave repecho entre huertos abancalados de hortaliza y frutales hasta el paraje del lavadero. Al llegar al lugar veremos que a la mano derecha del camino hay un gran balsón donde se remansa el agua de la fuente, dispuesta para el riego de los huertos. A la mano izquierda se halla la fuente y poco más arriba el lavadero. La fuente es de un solo caño y luce un frontis triangular forrado de piedra, con asiento corrido a ambos lados de la pila. Por detrás de la fuente, que carece de abrevadero, puede verse un monumental ejemplar de encina: su rugoso tronco posee varios metros de circunferencia y harán falta varias personas para abrazarlo; sus ramas ascienden poderosas para sujetar la amplia copa del árbol. Se trata de la Carrasca de los Huertos del Coronel (N.º catálogo: 128), que luce con esplendente vigor sus 450 años de vida. Desde el lugar de la sabina puede apreciarse una estupenda vista del caserío de la Puebla: a nuestros pies la carrera CV-363 y la Casa Forestal; a la derecha, la zona de eras y pajares de la localidad, y al frente el caserío, centrado por la torre de la parroquial y la cubierta azul oscuro de la cúpula de la capilla de la Comunión. Por encima del caserío, entre éste y la carretera puede verse el recinto tapiado del cementerio viejo y los dos cipreses que custodian la entrada, al que Madoz alude como “un cementerio fuera de ella al E.” -esto es, fuera de la población y en posición este respecto de la misma. Por detrás de la villa, a la mano derecha se halla la Loma del Carrascal (que Madoz denomina Cerro), por cuya ladera meridional discurre la carretera de Ademuz (vía Mas de los Mudos y Val de la Sabina); cerrando el horizonte hacia el poniente se hallan los montes de Santerón.

El espacio del lavadero se halla poco más arriba de la fuente y de la carrasca, en posición oriental respecto de ambas: se trata de un cobertizo de base rectangular, basado en piedra de mampostería encarada, con cobertura a dos aguas y aberturas en la fachada meridional: al decir de las aberturas me refiero a la puerta de entrada, situada en el extremo izquierdo de esta fachada y de tres amplios vanos para la iluminación abiertos bajo el alero en esta misma fachada.

En el interior destaca la cubierta, tipo par-hilera con tabicas, estribos y tirante, elementos típicos de las cubiertas mudéjares a dos aguas. El tirante se halla en la parte central de la cobertura y apoya en un pilón cuadrangular cuya base se sumerge en la pila del lavadero. La pila ocupa el centro del recinto, posee base rectangular y está elevada para favorecer el lavado, que las mujeres podían realizar estando derechas, no arrodilladas. La piscina del pilón está dividida en dos espacios: el superior es más pequeño y posee un rebaje en la parte central del murete separador de forma que el agua va discurriendo de la cabecera a los pies, sin mezclarse. El desagua de la pila del lavadero se halla a los pies, y por una canalización soterrada pasa directamente a la balsa de riego. Obviamente, la fuente posee una canalización directa desde el manantial, situado a la cabecera del lavadero.

El piso del lavadero es de cemento crudo, mientras que en los muros interiores luce la piedra de la mampostería encarada, acentuando la rústica belleza del lugar. El su conjunto, el lavadero y la fuente han sido restaurados con gusto, atendiendo a la idiosincrasia constructiva del lugar.

Circundando el lavadero por arriba (este) por delante (sur) hay campos de cultivo, en el meridional crece un notable ejemplar de azarollo (Sorbus aucuparia),³que en el momento en que visité la loza lucía sus arracimados frutillos amarillos dispuestos a entrar en sazón. Encontramos este singular ejemplar de azarollo en el secano, soportando la altitud y las bajas temperaturas invernales característicos del clima de alta montaña. Propiamente, sin embargo, el clima de la zona es templado, no obstante los vientos del norte y del sur que habitualmente le baten.

Desde el lugar del azarollo retornamos a la villa, pasando frente al lavadero, la fuente, la monumental carrasca y la balsa de riego, para dar de nuevo en la placeta que forma el espacio existente entre la carretera, la Fuente de la Virgen, el Pilón de este nombre y el inicio del Camino de la Sal. A nuestra izquierda queda la singular Ermita de la Purísima. Caminamos carretera adelante en dirección a la antigua casa del médico y entrada de la villa, dispuestos a visitar el lavadero de Abajo.

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), camino de los Huertos que lleva al lavadero de Arriba, con detalle del Pilón de la Virgen (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), vista de la Fuente de los Huertos del Coronel con el cobertizo del Lavadero de Arriba en la parte alta (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), vista de la Fuente de los Huertos del Coronel desde el lavadero (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), vista frontal (meridional) del Lavadero de Arriba (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), interior del Lavadero de Arriba con detalle de la pila (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel, interior del Lavadero de Arriba con detalle de la pila (2019).

Dibujos del Lavadero de Arriba en Puebla de San Miguel (Valencia) -alzado, perfil, planta y planta cenital- [Tomado de Camila MILETO y Fernando VEGAS (2008). Homo Faber. Arquitectura preindustrial del Rincón de Ademuz, edita Mancomunidad de Municipios Rincón de Ademuz, Zaragoza, p. 112].

2.- El lavadero de Abajo: se halla en la zona meridional del caserío (partida Cerrados de la Fuente), en la parte honda del mismo, según caminamos por la calle del Sol en dirección al Camino de la Hoya. La calle del Sol (también conocida entre los lugareños como calle Larga), parte de la entrada del pueblo, nace poco más abajo de la Fuente del Canalón, pasa frente a la actual Casa Consistorial (que queda a la derecha) y el cementerio viejo (que queda a la izquierda), para dirigirse hacia la fuente de Abajo y el lavadero de este nombre.

La calle Larga debió abrirse en tiempos históricos, en cualquier caso es posterior a la calle Abadía y calle de la plaza Mayor, que parten de la plaza de San Miguel y de la plaza Mayor respectivamente, para dirigirse al antiguo acceso del Camino Real de Valencia a Castilla-Aragón por esta parte. Al menos así se evidencia en el plano-croquis de Puebla de San Miguel que puede verse en Rodrigo Alfonso (1999).⁴Propiamente, la iglesia parroquial (San Miguel Arcángel) centra el caserío de la villa. En su fachada principal (meridional) luce un joven olmo común, en sustitución del viejo olmo que había. En esta misma fachada, a la derecha de la entra principal y única del templo se halla el saliente correspondiente a la capilla de la Comunión. El espacio frente a la entrada del templo se halla empedrado, allí se hallaba el primitivo cementerio de la villa. Cabe pensar que el actual templo se alza sobre otro anterior, cuyo orientación debió ser distinta, quizá con la puerta principal abierta en la fachada septentrional, no en vano esta plaza se denomina plaza de la Iglesia y se halla junto a la plaza Mayor, donde se hallaba la antigua Casa de la Villa, y actual Archivo Histórico Municipal. En suma, a la Fuente de Abajo y el lavadero de su nombre puede accederse por la calle Larga (calle del Sol), por la calle Abadía (desde la plaza de san Miguel) y por la calle de la plaza Mayor (desde la plaza Mayor y plaza de la Iglesia).

Poco más abajo del final de la calle Larga puede verse a la mano izquierda el pilón cubierto de la Fuente de Abajo y el abrevadero, que se extiende a los pies de un muro de mampostería. El pilón cubierto de la fuente evoca el existente en Titaguas (Valencia) y en Jabaloyas (Teruel). Respecto de la Fuente de Abajo, escribe Rodrigo Alfonso (1999):

[…] situada a menos de un centenar de metros del pueblo junto a uno de los antiguos caminos de acceso y que representa una muestra de antigua obra pública y de solidez constructiva. En ella y sobre un muro de mampostería resalta la pequeña bóveda que enmarca el caño, de bronce, y la correspondiente pila de piedra. Junto a la fuente se extiende un abrevador y a continuación se levanta un antiguo lavadero...⁵

El abrevadero corrido discurre por la base del muro del abancalamiento hasta el recinto del lavadero. El agua del abrevadero penetra en el lavadero por la cabecera del mismo (fachada septentrional del cobertizo). Respecto del lavadero, escribe el geógrafo:

[…] y a continuación se levanta un antiguo lavadero en el que se empleaba los sobrantes de la primera, una construcción con tejando a una agua y moderna pila de fregar que precisa obras de mantenimiento.⁶

El recinto del lavadero de Abajo es un espacio cuadrangular basado en muros de mampostería ordinaria con la entrada en la fachada occidental y cubierto con teja árabe a una sola agua. Sobrepasado el puente que cruza el barranco del Javandal nos encontraremos en plena partida de los Cerrados de la Fuente, por donde asciende el Camino de la Hoya. A la mano derecha del mismo, por detrás de un murete de piedra y a los pies de un terraplén hay dispuestos unos paneles informativos del Parque Natural de Puebla de San Miguel (Generalidad Valenciana), relativos la Complejo Hídrico y Lavadero de Abajo, cuyo texto dice:

La necesidad de un adecuado aprovechamiento del agua, en esta zona de escasa pluviosidad, da lugar a un complejo hídrico con fuente, abrevadero para el ganado y lavadero tradicional. Tras dar servicio a estas tres construcciones, el agua sobrante se aprovecha para riego de una zona hortícola situada barranco abajo, se utilizó para el abastecimiento doméstico hasta 1963.

El texto bilingüe (castellano/valenciano) se ilustra con un par de antiguas fotografías en blanco y negro, relativos al uso del lavadero: una mujer lavando en la pila (izquierda) y la pila del lavadero (derecha).  Las fotos son de Manuel Herrero Tortajada. Bajo la imágenes hay otros textos, que dicen:

Disfruta de los elementos del patrimonio cultural que encontrarás en tu camino, cuídalos ya que representan la historia de La Puebla de San Miguel. El actual lavadero data de 1924 y consta de una plataforma cubierta a un agua. En su interior, dos pilones de agua comunicados, servían para realizar las tareas de lavado y aclarado de la ropa./ El agua, elemento clave para la subsistencia de la vida, es un bien escaso en esta zona de alta montaña. Por ello, aprovéchala adecuadamente y no desperdicies este apreciado líquido./ Respeta la actividad tradicional de los habitantes de la zona y los elementos que la sostienen.

En el interior del lavadero, con cubierta de rodillos desbastados y tabicas a un agua, puede verse un pilón central elevado, permitiendo a las mujeres lavar derechas (no arrodilladas como en otros lugares); el pilón posee dos estanques, el menor en la parte superior (de cabecera) y el mayor en la parte baja (de los pies). Ambos compartimentos están separados por un murete con una ranura central para el paso del agua. Es de suponer que la pileta superior, de agua más clara, servía para el aclarado de la ropa, una vez lavada. La luz entra en el recinto cubierto por unos amplios vanos abiertos en la fachada meridional.

Respecto al uso del recinto, cabe pensar que las mujeres lo utilizaban por orden de llegada, poniéndose en los lugares de su preferencia, aunque siempre eligiendo los puestos de cabecera, pues el agua corría de la cabecera a los pies. Propiamente hemos de pensar que sucedía lo que en otros lugares, pues aunque desconocemos la existencia de normas escritas para uso del lugar, las mujeres lo utilizarían basándose en el sentido común y el respeto, sabiendo que aquellas usuarias en cuyas casas había personas enfermas debían ponerse para lavar en las zonas inferiores, esto es, a los pies de las pilas; ello en aras de la salubridad.

Paisaje humano de Puebla de San Miguel, mujer lavando en el Lavadero de Abajo, con detalle de la pila (2019) [Foto de Manuel Herrero Tortajada: tomada del panel informativo del Parque Natural de Puebla de San Miguel (Generalidad Valenciana), relativo al Complejo Hídrico y Lavadero de Abajo].

Paisaje rural de Puebla de San Miguel, detalle de la pila del Lavadero de Abajo (2019) [Tomada del panel informativo del Parque Natural de Puebla de San Miguel (Generalidad Valenciana), relativo al Complejo Hídrico y Lavadero de Abajo]..

Dibujos del Lavadero de Arriba en Puebla de San Miguel (Valencia) -alzado frontal, sección transversal y planta- [Tomado de Camila MILETO y Fernando VEGAS (2008). Homo Faber. Arquitectura preindustrial del Rincón de Ademuz, edita Mancomunidad de Municipios Rincón de Ademuz, Zaragoza, p. 111].

Palabras finales.

En Puebla de San Miguel ha habido dos lavaderos públicos conocidos, el de la los Huertos de la Hoya del Coronel y el de la Fuente de Abajo, este último está documentado en los años veinte del siglo XX (1924). Ambas estructuras se hallan vinculadas a otros elementos de la cultura del agua, como las fuentes para el abastecimiento público y abrevaderos para el ganado.

El lavadero de los Huertos se halla en la parte alta del (nororiental) del pueblo, es de planta alargada orientada de este a oeste, posee muros de mampostería encarada y cobertura a dos aguas, con pila sobreelevada y vanos para la luz abiertos en el muro meridional. Este lavadero se halla vinculado a una fuente y a un cisterna para el riego de los huertos circundantes, así como a una monumental encina de cuatro siglos largos de vida.

El lavadero de la Fuente de Abajo se halla en la zona baja (meridional) del pueblo, es de planta cuadrangular, posee muros de mampostería ordinaria y cobertura a una agua, con vanos abiertos en la fachada meridional. Posee pila alargada, sobreelevada para favorecer su uso a las mujeres, con dos espacios, uno a la cabecera (superior) y otro a los pies (inferior), separados por un murete con una abertura central para el paso del agua. Este lavadero se halla vinculado a una fuente con pilón y abrevadero corrido. El agua sobrante se vierte directamente al barranco del Javandal.

Los lavaderos, como los abrevaderos y fuentes públicas eran espacios comunes que además de su uso principal servían a la socialización y el comadreo, allí se hacía el comentario de los asuntos del vecindario y se divulgaban noticias locales y foráneas, protegidas las usuarias de las inclemencias climatológicas. Durante siglos sirvieron a estas necesidades, y ello fue así hasta los años sesenta del pasado siglo, cuando estos espacios se abandonaron por la llegada del agua corriente a las localidades, primero para el abastecimiento de fuentes públicas con agua potable, y posteriormente a las viviendas particulares para el uso doméstico. El abandono en el uso de estos espacios ha corrido parejo a la emigración y el vaciamiento del pueblo, fenómeno vinculado a la crisis agrícola territorial iniciada a comienzos del siglo XX y que ha llevado al abandono de la agricultura como motor económico principal.

En suma: la conservación (restauración y mantenimiento) de estos espacios públicos constituye una necesidad histórica y social, dado que forman parte del patrimonio arquitectónico local. Vale.

© Alfredo SÁNCHEZ GARZÓN.

De la Real Academia de Cultura Valenciana (RACV).

6 Ibídem.

GALERÍA DE IMÁGENES:

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), vista de la Fuente de los Huertos desde el lavadero,  con detalle de la encina monumental detrás (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), detalle del tronco y ramaje de la encina monumental sita en los Huertos del Coronel, de 450 años de vida (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), detalle del tronco y ramaje de la encina monumental sita en los Huertos del Coronel, de 450 años de vida (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), detalle del ramaje de la encina monumental sita en los Huertos del Coronel, de 450 años de vida (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), vista meridional del Lavadero de Arriba,  con detalle del azarollo (Sorbus aucuparia) en la parte alta (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), detalle de frutos del azarollo (Sorbus aucuparia) sito en el Lavadero de Arriba (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), detalle del azarollo (Sorbus aucuparia) sito en el Lavadero de Arriba (2019).

Paisaje rural de Puebla de San Miguel (Valencia), vista meridional del Lavadero de Arriba,  con detalle del azarollo (Sorbus aucuparia) en la parte alta (2019).

Muestras del patrimonio cultural -arquitectónico y religioso- de Puebla de San Miguel.

«[PUEBLA DE SAN MIGUEL] 2 ermitas

(La Purisima Concepcion y San Guillermo) sit. á corta dist. de la pobla.»

-PascualMadoz (1806-1870), Diccionario… (1849).

«La hoya de la sierra está ya a mis pies.

En el centro, los tejadillos de la Puebla de San Miguel,

y a su lado, un copo de nieve en bandeja de oro:

es la casita que a la Inmaculada le han levantado los vecinos

bajo la sonrisa verde de los pinos y junto a los trigales en medio de la mansa quietud de las rocas...»

-Luis B. Lluch Garín(1907-1986), Ermitas y paisaje de Valencia(1980).

Palabras previas.

La Purísima Concepción (también conocida como Ermita de la Virgen) y San Roque (también conocida como Ermita del Santo) son las dos ermitas de Puebla de San Miguel (Valencia); ambas forman parte del patrimonio cultural (arquitectónico y religioso) local, junto a la iglesia parroquial (San Miguel Arcángel), el Calvario y los seis casilicios o pilones sitos junto a los principales caminos del municipio.

Propiamente, ambas ermitas forman parte del abundante patrimonio cultural mueble del Rincón de Ademuz, y junto con el resto de elementos religiosos arriba mencionados (parroquial, calvario y casilicios) pertenecen al periodo moderno, comprendido entre los siglos XVI-XX.

Respecto del patrimonio arquitectónico, a la hora de realizar su descripción y análisis, el geógrafo Carles Rodrigo Alfonso (Valencia, 1964) distingue entre el patrimonio arquitectónico monumental y el popular: el monumental “es aquel cuyas características particulares presentan una cierta individualización y una vinculación a modelos artísticos” definidos, en tanto el popular resulta “fruto de una adaptación de las técnicas y gustos a las diversas características de la comarca”. Obviamente, esta clasificación es meramente descriptiva, pues como el propio autor reconoce, “el límite entre ambos, y más en una zona rural, resulta indefinido”.¹

En otra obra Puebla de San Miguel “el rincón del Rincón”(Valencia, 1999), el mismo autor se refiere “al predominio del patrimonio natural sobre el cultural, puesto que este último no es excesivamente abundante”. No obstante añade que “este municipio ha podido conservar gran parte de su riqueza”. En favor de esta afirmación arguye que ello se ha debido al “estancamiento económico” del municipio, “y pese al acentuado despoblamiento” que le afecta.²Aunque bien mirado cabría pensar que ha sido precisamente el despoblamiento de la zona, junto al relativo aislamiento de la villa, lo que ha propiciado su conservación.

La entrada debe verse como una aproximación a la descripción de ambos monumentos, al tiempo que una recensión de su bibliografía reciente.

Vista parcial (oriental) de Puebla de San Miguel (Valencia), desde la explanada del Calvario (2019).

Las ermitas de Puebla de San Miguel: aproximación histórica y bibliográfica.

• 1826. Miñano y Bedoya, Sebastián de (1779-1845): al decir de Puebla de San Miguel, el historiador anota que la localidad posee “2 ermitas”, sin precisar advocación ni ubicación.³

• 1849. Madoz, Pascual (1806-1870): al decir de Puebla de San Miguel, el estadista anota que el municipio cuenta con “2 ermitas (La Purisima Concepcion y San Guillermo) sit. á corta dist. de la pobl.”.⁴

• 1963. Guía de la Iglesia en la diócesis de Valencia: en el censo de parroquial, al decir de Puebla de San Miguel, en el apartado III (Inmuebles sagrados) anota la existencia de dos ermitas: “Ermita de la Virgen: No tiene culto habitual.- No tiene Santísimo.- Carece de ornamentos.- No posee retablos, cuadros, etc., de valor artístico.- Se desconocen más datos. Ermita de San Roque: No tiene culto habitual.- No tiene Santísimo.- Carece de ornamentos.- No posee retablos, cuadros, etc., de valor artístico.- Se desconocen más datos”.⁵

• 1980. Lluch Garín, Luis B (1907-1986): Respecto de la Ermita de San Roque, escribe:

La Ermita de San Roque está un poco apartada del pueblo. Entre dos ramblizos pedregosos se alza el edificio aprovechando un buzamiento del terreno lleno de blando césped./ La Ermita es rectangular, de paredes blancas y techo a dos aguas, pero lo más destacado de esta Ermita es su porche de bella línea clásica, sostenida la techumbre, muy recargada de vigas, jabalcones y tornapuntas, por unas cortas columnas en forma de husillo coronadas por capiteles dóricos muy simples. El porche tiene el piso empedrado, y para descanso del caminantehay un poyo circular pegado a los muretes del atrio./ En el interior de la Ermita sigue el mismo estilo su cubierta de tabicas y cabios cortada por un arco de medio punto que arranca de dos columnas embebidas por su moldura de gola a modo de capitel. El altar, sobre dos gradas, tiene un frontalde lienzo pintado. Lo cubre un mantel con bordes de puntilllas, y campea en el centro del muro un óleo muy antiguo con la pintura de varios santos, entre los que se adivinan San Roque, San Guillermo y San Cristóbal en el plano de arriba, y en el inferior, San Marcos, Sin Isidro y la Virgen de los Desamparados./ Hay también unas oleografías de la Virgen de los Dolores, de San Miguel y de San Rafael./ Toda la Ermita está limpia y bien cuidada, y en el centro pende una lampara de metal dorado”.⁶

Vista fronto-lateral izquierda (suroccidental) de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), 2017.

El mismo autor, al decir de la Ermita de la Purísima, escribe:

La Puebla de San Miguel tiene una casita para la Inmaculada. Es una Ermita situada en las afueras del pueblo, junto al camino que viene de Aras de Alpuente. […] La Ermita es pequeña y de forma rectangular. Su cubierta de tejas morunas es a cuatro aguas, de las llamadas con faldones, y sobre la cobija central monta a caballo una rústica espadaña de ladrillo sin enlucir, formando un arco de medio punto. A través del hueco solamente se divisa un recorte de cielo, sin que lo adorne la silueta siempre femenina y garbosa de una campana. Por eso la Ermita está muda sin el tañido de la campana, [...]. Allí en el períbolo, cuyo piso de tierra rojiza está recubiertode hierba menuda que ahoga los pasos del peregrino, se levanta un sencillo calvario con sus capillitas cuadradas blanqueadas con cal./ La Ermita tiene unos muros de mamposteríay unos contrafuertes laterales hasta los que llega el cobijo de las tejas. Los contrafuertes en las esquinas del imafronte se empotran en el cornijal y rompen la arista aguda, biselando las esquinas./ La Ermita se adorna en su entrada con un porche de columnas de fuste disminuido que se apoyan sobre un murete de mampostería recubierto de un tosco tendido de argamasa. Las columnas tienen unas basas muy sencillas y de formas distintas -un plinto sin talla y una moldura de medio bocel-, y sus capiteles son de un estilo dórico muy primitivo. Estas columnas lucen en su huso, cerca del capitel, un collarino que les presta cierta gracia y esbeltez./ La techumbre del cobertizo está formada por el faldón del tejado. De la viga maestra salen los cabios que se apoyan en las correas, y por encima del enrejado de vigas, las tablas de madera forman un techo planode vieja carpintería./ En el soportal hay unos poyos de obra cuyo asiento de ladrillo rojoestá enmarcado con un bordón de madera apolillada. […]/ La puerta de la Ermita es una cancela de madera que se abre entres dos grandes ventanas. Las ventanas no tienen cierre alguno practicable y se guardan con rejas rústicas formadas por unos gruesos barrotes de madera almagrada./ Y en el interior del recogido santuario, oscuro y húmedo […] el techo a dos vertientes con sus vigas central y laterales pintadas todas ellas de un color pardo, así como los paneles que forman la techumbre de este ermitorio./ Rompiendo la monotoníao pesadez de la cubierta, se abre en su centro la gracia de un arco de medio punto levantado desde dos pilastras adosadas; el arranquese inicia en un guardapolvo pintado de amarillo que hace las veces de rústico capitel, y el zócalode las pilastras lo han embadurnado de pintura morada./ Las paredes, sin decorar, están bien blanqueadas, y a la izquierda se levanta el púlpito suspendido en el muro, y al que se sube por una escalera de obra con barandilla de colaña. En los lados del púlpito quiso un pintor […] enriquecer el enlucido de yeso con un veteado de fantasía, mas la fortuna no le ayudó generosa en su ejecución./ La nave de este pequeño santuario, al llegar a la altura del presbiterio, se reduce, y todo el frente de la Ermitacon su altar forma un cascarón. Por el intradós de esta sencilla bóveda de crucería pasan los nervios -unos resaltes de obra de yeso- que nacen de unas ménsulas en las esquinas./ A todo el pintado y rústico cascarón lo ilumina unalampara de metal dorado que pende del centro del arco; […] avanza sobre el tosco enladrillado hasta los pies del retablo mayor de un cierto estilo renacentista./ En el frontón del conjunto está pintada la Virgen del Perpetuo Socorro, y abajo tiene dos órdenes de pinturas con tres cuadros cada una de ellas. En los de abajo están San Vicente Ferrer, Santa Bárbara, muy despintada, como vencedora aunque maltrecha, de alguna tormenta que asustó a los vecinos, y San Antonio; y luego, en los cuadros superiores, aparece un Santo que no conozco, a la izquierda; a la derecha, San Sebastián, y en el centro, ¡por fin! La Inmaculada.⁷

Vista frontal (meridional) de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), desde la explanada del Calvario (2018).

• 1989. Cárcel Ortí, María Milagros: recoge las Relaciones ad limina de los obispos de Segorbe, desde el siglo XVI al XVIII. En la Relación de 1641, pontificando en Segorbe don Diego Serrano de Sotomayor (1639-1652), al decir de la parroquia de Puebla de San Miguel, en el párrafo final escribe:

Titulus insuper huius ecclesiae est sub invocatione et honorificencia Sancti Michaelis, cuius similiter (fol. 275r) altaria et sacella, ornamenta et heremitoria visitavi eaque omnia tu decet apposita inveni.⁸

La traducción del latín al español/castellano, hecho por Luis Miguel Ruiz Almodóvar, viene a decir: “El título de esta iglesia está bajo la advocación y honor de San Miguel, visité los altares, lugares sagrados, ornamentos y ermitas y todas ellas las encontré convenientemente dispuestas”. Aquí no se menciona el número de ermitas que había entonces en Puebla de San Miguel -en cualquier caso, más de una-, tampoco su advocación. En la siguiente Relación, pontificando el Segorbe don Francisco Gavaldá Guasch (1652-1660), al decir del estado de la parroquia de Puebla de San Miguel ya alude a la existencia de “dos ermitas”: Haeremitoria duo.⁹El mismo número de ermitas, aunque sin mencionar nunca advocación, se advierte en el resto de visitas del siglo XVII y principios del XVIII. (1705). En esta última, pontificando en Segorbe don Antonio Ferrer Milá (1692-1707), el número de ermitas de Puebla de San Miguel no ha variado: Heremitoria duo: dos ermitas.¹⁰

Vista fronto-lateral derecha (suroriental) de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle del porche (2018).

• 1998. Rodrigo Alfonso, Carles (Valencia, 1964): al decir del patrimonio cultural de Puebla de San Miguel, el geógrafo escribe:

Puebla de San Miguel cuenta con dos ermitas. La primera es la de la Purísima, situada frente al pueblo sobre una pequeña loma. Es una interesante construcción en la que destaca la porchada que antecede al acceso, formado éste por una cancela de madera entre dos grandes ventanales enrejados, característica de los pueblos del entorno de la Sierra de Javalambre.Ante ella se dispone el vía crucis. La segunda es la ermita de San Roque, ubicada en la intersección de La Rambla y el camino nuevo a Mas del olmo y Ademuz. Al igual que la anterior destaca su porchada y el pavimento empedrado si bien en este caso su estado de conservaciónes más deficiente.¹¹

El mismo autor, en obra posterior (Valencia, 1999), al decir del patrimonio cultural de Puebla de San Miguel, escribe:

En las inmediaciones del pueblo, se encuentran las ermitas de la Virgen de la Purísimay de San Roque. La primera de ellas se asienta sobre una pequeñaloma frente a la población. Se trata de una interesante construcción en la que destaca la porchada que antecedeal acceso, formado éste por una cancela de madera entre dos grandes ventanales enrejados. El citado porche con techumbre a tres aguas, cuentacon ochocolumnas desiguales de piedra, muy sencillas, que descansan sobre un murete de mamposteríay otras dos de la misa naturaleza con inscripciones sobre el acceso. El pisoestá empedrado y lo rodea un poyo de obra adosado al citado muro del atrio.En el interior, un arco de medio punto apoyado en pilastras adosadas divide la nave, de techumbre de madera a dos aguas, en dos tramos a cuyoextremo el presbiterio se cubre con bóvedade crucería con nervios de yeso. La decoración es sencilla, el piso de ladrillo, parcheado, y es de destacar el púlpitoexistentea la izquierdadel acceso. Cuenta con un espadañade ladrillo con hueco de medio punto. La segunda ermita, la de San Roque, se ubica en la intersección del camino de Camarena con el nuevo a Mas del Olmo y Ademuz y el cauce de La Rambla. Se trata de una construcción de mamposteríatambién de planta rectangular, con porche, pero cuya cubierta es totalmente a dos aguas. Sostienela porchadacuatro columnas en el frontal y dos en el acceso, de piedra con capiteles dóricos, mientras que en el lateral únicamente se conserva una de madera pese a que en el pasado hubo, al menos, otra más. La nave cuenta con dos tramosde bóveda, separados por un arco de medio punto, sin camarín. Mientras el piso de la porchadamuestra un empedrado antiguo, el interiores de enlucido de yeso o cemento y está ligeramente escalonado. Ambas ermitas destacan por su porchada, un detalle constructivo característicode los pueblos del entorno de la Sierra de Javalambre, un modelo que puede vincularsecon las condicionesclimáticas del área. En la actualidad, mientras la de la Virgen de la Purísima se encuentra en buen estado, pues ha sido objeto de restauración reciente, la de San Roque pese a su solidezpresentaun estadode conservación deficiente./ Ante la ermita de la Purísima se sitúa el vía crucis, popularmente conocido como el calvario. Fue construido en 1940 y sus catorce pilares y retablos cerámicos han sido recientemente objeto de rehabilitación. En el extremo de este vía crucis, frente a la portadade la ermita, existió una cruz de madera, una reproducciónde la cual actualmenteestá pendiente de reinstalarse en su anterior emplazamiento.¹²

Vista general (oriental) de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia),  desde la carretera CV-363 (2018).

• 2019. ARAE patrimonio y restauración. Al decir de la restauración de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel, escribe:

La ermita del Santo, o también llamada de San Roque, es uno de los edificios más antiguos y simbólicos del municipio de Puebla de San Miguel, se encuentra exenta dentro de una parcela de cultivo, confiriéndole una perspectiva de cierta majestuosidad. La tipología de planta rectangular dividida en dos tramos, nave y presbiterio. La división se efectúa con un arco diafragma carpanel que apoya directamente sobre dos contrafuertes, visibles desde el exterior. La cubierta es a dos aguas con estructura de pares de madera y teja árabe. La parte frontal posee un porche con cuatro columnas que apoyan en un muro delimitando el espacio cubierto y lo protege del exterior. El mismo tipo de columna encontramos en el vano de entrada, adintelado y que conserva la reja de madera que permitía observar las ceremonias desde el exterior. En el frente principal del porche, la cubierta se solucionaba con cercha a cuchillo. Sus fachadas están realizadas de mampuesto y sin aberturas al exterior, resguardan su espacio interior de las inclemencias atmosféricas, se mantienen en correcto estado de conservación./ Las obras de intervención se centraron en la cubierta. Contaba con otro tipo de patología relacionada con eflorescencias y pérdida superficial de enfoscados en sus fachadas y paramentos interiores, pero debido a la falta de mantenimiento, la cubierta ha sido la más afectada. La rotura de parte de las tejas o la desaparición de las mismas, ha provocado la filtración y entrada del agua de lluvia. Eso ha inducido que se produjera un lavado de la capa de barro y paja de asiento y agarre de esas tejas, colando por entre las tablas de apoyo. Además, el mayor problema de la nave se encontraba en el apoyo de sus vigas de cumbrera sobre el arco diafragma. Su geometría provocó que la transmisión de las cargas de la cubierta y por tanto, de los apoyos de las vigas cumbreras sobre dicho arco, ejercieran un mal esfuerzo en los puntos de apoyo. El arco se encontraba en colapso estructural./ Todos esos elementos fueron restaurados, con la retirada previa de la teja (en gran proporción reutilizada), retirada del barro de base y la tabla. Posteriormente la retirada de los pares que, dejando descubierto el arco diafragma, permitió desmontar el relleno de mampostería que compone el propio arco, hasta llegar a las dovelas. Éstas fueron levantadas y se colocaron posteriormente. La cercha que compone la fachada principal de la ermita fue reconstruida con la solución constructiva histórica correspondientemente correcta. Los pares fueron sustituidos en parte por madera nueva, así como se hiciera con toda la tabla.¹³

Vista general (suroccidental) de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle del porche (2014).

• 2011. Sánchez Garzón, Alfredo (Torrebaja, 1952): el cronista, al decir del saqueo de la iglesia parroquial y ermitas de Puebla de San Miguel (Valencia), durante la revolución y guerra civil (1936-1939), escribe:

“Se destrozaron las imágenes de la Iglesia Parroquial y Hermitas/ y cuantos objetos de Culto había en las mismas”.¹⁴

• (s/f). Eslava, Raúl (Ademuz, 1965): el historiador firma el panel informativo encristalado que hay en el exterior de la Ermita de la Purísima, lado de la epístola, escribiendo:

Ermita de la Purísima Concepción. De las tres ermitas que en el pasado tuvo Puebla de San Miguel, la de la Purísima es la única que se mantiene en activo. Ya en el siglo XVI encontramos pruebas de su existencia. En buena medida es un edificio que presenta grandes semejanzas con la otra ermita de la villa, san Roque, especialmente en lo que respecta a la planta rectangular y el porche situado a los pies./ El Pórtico. El porche cubierto está sustentado por diez columnas de pequeño tamaño que descansan sobre un murete que posee un banco corrido en el interior, banco que se interrumpe en los tres accesos del pórtico./ En el interior de la ermita destaca el presbiterio, de menor anchura que la nave, que se cubre con bóveda de crucería gótica./ El púlpito, situado en el lado del evangelio nos recuerda vagamente el patrimonio mueble que contuvo la ermita, hoy despojada de él. Baste mencionar su retablo del siglo XVII. La nave queda dividida en dos tramos por un arco de medio punto, que se traduce al exterior en sendos contrafuertes que refuerzan los muros laterales./ El retablo Mayor. Se compone de tres calles principales: la central contenía la talla de la Purísima (hoy desaparecida) y en las lateralesfiguran las imágenes de san Bernardo, san Vicente Ferrer, san Sebastián y san Antonio Abad./ Este retablo, del siglo XVIII, se custodia en la iglesia parroquial.

Detalle de panel informativo en la Ermita de la Purísima  en Puebla de San Miguel (Valencia), 2018.

Respecto a la Ermita de San Roque, el mismo autor, en un panel encristalado sito en el muro exterior de la epístola, dice:

Ermita de San Roque. Documentada desde el siglo XVI, la actual ermita de san Roque se erigió bajo la advocación de la Santa Cruz. El cambio de título se produjo, posiblemente, a finales del siglo XVII o ya en el siglo siguiente./ El edificio tiene una sencilla planta rectangular de dos tramos, configurados por sendos contrafuertes y arco diafragmático de medio punto que separa nave y presbiterio. Este último se halla ligeramente elevado y posee un ara fija./ Uno de los elementos más destacados es su típico porche, con cuatro columnas frontales y dos en las jambas de la puerta de acceso, situado a los pies./ Las columnas apean sobre un murete que delimita el porche, de gran utilidad para resguardarse de las inclemencias de un clima adverso./ El interior está despojado de todo elemento mueble, aunque sabemos que originalmente su altar mayor estuvo presidido por un lienzo con las figuras de la Santa Cruz en el centro y san Cristóbal y san Roque, a los lados.

Detalle de panel informativo en la Ermita de San Roque  en Puebla de San Miguel (Valencia), 2019.

Ubicación y descripción de las ermitas de Puebla de San Miguel: estado actual.

En este apartado se hace el comentario relativo a la ubicación y descripción de las dos ermitas de Puebla de San Miguel

1.- Ermita de la Purísima:

La Ermita de la Purísima Concepción (también Ermita de la Purísima, Ermita de la Inmaculada y Ermita de la Virgen), se halla sobre un altiplano, al levante de la población, junto a la carretera CV-363 que lleva de Losilla de Aras a Ademuz; frente a la fachada principal se abre una somera explanada bordeada por los pilones del Calvario local, con una encina al fondo, sombreando una cruz de madera sobre una basa de cemento.

Para visitar la ermita desde la villa hay que seguir la carretera de Losilla en dirección a la Casa Forestal y la Fuente de la Virgen. A un lado de la fuente nace el Camino de la Sierra (también Camino de la Sal), que lleva a Arcos de las Salinas (Teruel), vía el Pilón del Javandal y la fuente de su nombre.¹⁵Frente a la fuente se halla el Pilón de la Virgen, a su vera discurre el camino que lleva a los Huertos del Coronel y el Lavadero público (lavadero de Arriba).¹⁶Desde la Fuente de la Virgen ya se divisa la Ermita de la Purísima, situada poco más adelante, en la margen opuesta de la carretera.

La fábrica de la ermita posee planta alargada, orientada de norte (cabecera) a sur (pies), con muros de mampostería ordinaria y sillares en las esquinas. Adosados a los muros hay altos machones laterales de piedra: dos en los costados y otros dos más bajos en las esquinas de la cabecera, haciendo chaflán. Los sillares de los machones son de dos tipos: unos lisos y otros almohadillados. La cobertura es a dos aguas, con teja árabe dispuesta en canal y cobija. Posee una sencilla espadaña de ladrillo hacia los pies, con una pequeña campana en su vano, siendo el porche de la entrada lo más singular del edificio.

La entrada de la ermita tiene forma de porche (atrio exterior) con cobertura a tres aguas sustentada sobre ocho columnas de piedra de fuste bajo, con basa de distintas formas y capitel, que apoyan sobre un murete de piedra labrada y mampostería, con tres aberturas: una al centro y dos laterales. Las columnas poseen un rodete en la parte alta, por debajo del capitel dórico -que Lluch Garín denomina “collarino”-: dos de ellas poseen letras grabadas, lo que se ha interpretado como marcas de los canteros. El atrio posee un poyo interior de obra y piso de cemento; pero lo más notable del soportal es la cobertura, basada en un entramado de madera típico de los tejados mudéjares a tres aguas, tipo lima bordón -en este caso de una sola lima-; la lima es el punto de encuentro de dos faldones. Cabe destacar el detalle de la “piña” sita en el punto de confluencia de la hilera y las limas de los faldones laterales, basada en madera labrada.

Bajo el soportal se abre la puerta principal y única de la ermita, con una gran viga como dintel que apoya en los muros laterales, y en su parte central en sendas columnas de piedra del mismo estilo que las del soportal, que apoyan a su vez en un murete bajo, enmarcando una cancela de dos hojas y dejando amplios ventanales con listones de madera, uno a cada lado de la entrada. La puerta y ambos ventanales constituyen el único punto de luz natural que ilumina el interior; puerta y ventanales rejados servían a los feligreses para poder seguir los oficios religiosos desde el porche, respondiendo al concepto de “ventanas de culto”, y a los visitantes de paso para poder ver el interior y rezar.

El interior de la ermita muestra una sola nave con muros laterales de mampostería remozada de yeso encalado que avanza en dos tramos hacia la cabecera, separados ambos por un arco de diafragma rebajado (carpanel), que apoya sobre las pilastras laterales. El piso es de ladrillos de barro. Tras el arco aparece el segundo cuerpo de la nave, que luce un sencillo púlpito de obra sin tornavoz en el lado del evangelio (izquierda), con “un veteado de fantasía” en sus frentes, al que se accede desde la propia nave mediante una somera escalerita con peldaños de yeso y “barandilla de colaña”. En el punto central próximo a la cabecera luce una lámpara “de metal dorado”, cuya altura se regula mediante un cabo de cuerda atado a un extremo. Quizá sea esta lámpara el único objeto original que se conserva en la ermita.

Al fondo aparece el presbiterio, más estrecho que la nave central y al que se accede subiendo dos peldaños bajo un arco de medio punto. La bóveda es de crucería gótica, con nervios de yeso que apoyan en sendas ménsulas ubicadas en las esquinas. Posee un altar de obra adosado y sobre éste un sencillo retablo de madera en cuyo interior hay una imagen de la Inmaculada, y sendos cuadros encristalados: la Virgen del Perpetuo Socorro a la epístola y una Inmaculada al evangelio. El retablo original (del siglo XVII) se conserva en la iglesia parroquial y está basado en tres calles con una hornacina central que ocupaba la imagen tallada de la Inmaculada (hoy desaparecida), y varios santos en las laterales: san Bernardo, san Vicente Ferrer, san Sebastián y san Antonio Abad.

El interior de la ermita está pintado en blanco (jalbegado), con la excepción de un rodete inferior a modo de zócalo que luce un color gris en todo su perímetro; el frontis del arco carpanel luce un color crema y el intradós de los arcos, un teja oscuro. El frontal del altar muestra un color salmón, al igual que los bordes del púlpito y los nervios de la bóveda del presbiterio, así como los resaltes de las pilastras, pintados en crema fuerte.

Sin embargo, lo más notable del interior de la ermita es la armadura de la cubierta, que responde a las típicas cubiertas mudéjares a dos aguas, tipo par hilera con tabicas. En este caso, a ambos lados de la viga cimera hay otra viga en la parte central de cada faldón (soportando las vigas pares), éstas apoyan sobre los arcos central, de cabecera y en el muro de la fachada.

La Ermita de la Purísima es una sencilla y hermosa construcción, cuya fábrica data del siglo XVI-XVII, su estado de conservación actual es magnífico; lo más notable, sin embargo, es el porche de la entrada, que responde al típico de las ermitas de la sierra, similar al que puede verse en la otra ermita local (San Roque), en la de Santa Quiteria (Hoya de la Carrasca), Ermita de San Roque (en Arcos de las Salinas y en La Yesa), etc.

Vista parcial (oriental) de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle del machón y pórtico (2018).

Vista parcial (oriental) de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle del pórtico (2018).

Vista parcial de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle del pórtico (2018).

Vista parcial de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle de una columna del pórtico (2018).

Vista parcial de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle de adorno tipo "piña" en la cobertura del pórtico (2018).

Vista parcial (meridional) de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle de la entrada (2019).

Vista del interior de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle de la nave,  arco diafragma carpanel, púlpito y presbiterio al fondo, tras el arco de medio punto (2019).

Vista del interior de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle de soporte de la cobertura, basada en el sistema par-hilera con tabicas, arco diafragma carpanel en la nave y de medio punto en el presbiterio (2019).

Vista interior de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle de la cobertura, arcos, púlpito y presbiterio, que posee cúpula de crucería gótica con nervios de yeso apoyados en ménsulas y altar de obra adosado (2019)l

Vista frontal (meridional) de la Ermita de la Purísima en Puebla de San Miguel (Valencia), desde el fondo de la explanada del Calvario (2019).

2.- Ermita de San Roque: se halla a medio kilómetro de la población, en posición norte respecto de la misma, al borde de la carretera CV-363 (km. 18-19), vía que corresponde al antiguo camino viejo de Ademuz. Propiamente, se ubica en la margen derecha del barranco del Castellar, punto donde da comienzo el Camino de Riodeva y Camarena de la Sierra por el Pilón de la Santica y la Fuente de la Canaleja.

Para visitar la ermita desde la villa hay que seguir la carretera en dirección a Ademuz, y bajar en dirección a la rambla; desde el comienzo de nuestro paseo, que forma una pronunciada bajada, la ermita estará en todo momento a nuestra vista; arribaremos al lugar tras pasar el puente que salva el barranco del Castellar en este punto.

La fábrica de la ermita presenta planta rectangular y se halla orientada de norte (cabecera) a sur (pies), mirando a la villa, que queda en alto. Los muros son de mampostería ordinaria, con piedra labrada en los esquinares y altos contrafuertes laterales: uno a cada lado, evidenciando el avance de la nave al presbiterio. Los machones son de piedra sillar y se cubren con tejadillo. La cubierta es a dos aguas, basada en teja árabe dispuesta en canal y cobija.

Como en el caso de la Ermita de la Purísima, lo más notable de esta ermita es el porche de la entrada principal y única del templo (atrio exterior), basado éste en un murete lateral con abertura al frente: el muro separa el atrio del exterior y sirve de apoyo a cuatro columnas de fuste bajo (con basa, capitel y somero rodete en la parta alta) que soportan la armadura de la cubierta. Sobre el capitel de las columnas apoya una gruesa viga de madera que se extiende en toda su amplitud, de lado a lado. Las columnas laterales poseen un refuerzo posterior de mampostería.

El piso del atrio es de cemento, aunque anteriormente estuvo empedrado, y posee un poyo corrido para asiento de feligreses y visitantes. La misión del atrio es proteger a los que acuden a la ermita, pero también a los lugareños y caminantes caso de tormentas y otras inclemencias atmosféricas. Esta misma estructura la hemos visto en la Ermita de la Purísima, y podemos verla en otras muchas ermitas de la Sierra de Javalambre, y de La Serranía. Propiamente, la entrada se halla franqueada por una puerta de madera de doble batiente enmarcada por sendas columnas de piedra, del mismo estilo que las que soportan la cobertura del atrio. La puerta posee un sistema de rejado de madera en su parte superior, del mismo estilo que el de los vanos laterales, lo que permite iluminar y ver el interior del templo. Este tipo de rejado en madera sirve al objeto de “ventanas de culto”. Sobre las columnas de la entrada puede verse otra gruesa viga a modo de dintel, cuyos extremos apoyan en los muros laterales.

El interior de la ermita luce diáfano, el piso es de yeso, los muros laterales están enlucidos y jalbegados de forma que la nave avanza en dos tramos hacia la cabecera, separados por un arco de diafragma rebajado (carpanel), que apoya sobre pilastras con impostas, que coinciden con los contrafuertes externos. El arco está basado en dovelas de piedra y ha sido restaurado, por el daño que presentaba en su clave, amenazando con colapsar. Tras el arco se halla el presbiterio, situado dos peldaños por encima del piso del templo. Posee un altar de obra adosado y una sencilla hornacina en el centro del muro de cabecera a modo de retablo y carece de bóveda. La armadura de la cubierta responde al sistema de par hilera, basado en una viga cimera central y pares laterales con tabicas. En los muros laterales no se observan estribos, de forma que las vigas pares apoyan directamente sobre el muro, careciendo asimismo de tirantes.

El interior carece de material ornamental y mueble -con la excepción de un mantel blanco cubriendo el altar, un ramo de flores artificiales en el centro y un pequeño búcaro a cada lado-; han desaparecido las pinturas al óleo que describiera Lluch Garín (1966), así como la lámpara de metal dorado que lucía en el centro. El periodista menciona “un óleo muy antiguo con la pintura de varios santos” que campeaba en el centro del testero. Entre las figuras del óleo adivina la de san Roque, san Guillermo y san Cristóbal, éstas en la parte superior, y las de san Marcos, san Isidro y la Virgen de los Desamparados, en la inferior. Las figuras de estos bienaventurados podrían ilustrarnos respecto a las distintas advocaciones que parece haber tenido esta ermita.

Según hemos visto en el texto del panel encristalado situado en el muro exterior de la epístola, la actual Ermita de San Roque se erigió inicialmente bajo el título de la “Santa Cruz”, y en algún momento posterior cambió su advocación (finales del siglo XVII o principios del XVIII), pasando a denominarse Ermita de San Guillermo -al menos así denomina Madoz (1849) a una de las ermitas de Puebla de San Miguel, siendo la otra la de la Purísima. La advocación de san Guillermo vincula esta ermita con el Convento de San Guillermo (Castielfabib), lo cual resulta comprensible, pues la influencia del convento de Castiel llegó a extenderse hasta Albarracín. Lo razonable es pensar que en algún momento de la segunda mitad del siglo XIX, en cualquier caso después de la exclaustración del convento de Castielfabib, la Ermita de San Guillermo de Puebla de San Miguel cambió su advocación, pasando a denominarse Ermita de San Roque -santo de gran popularidad en la zona-, pues bajo esta advocación hubo una ermita en Ademuz, y todavía pervive una Torrebaja y otra en Vallanca. La idea de que en Puebla de San Miguel hubo tres ermitas de forma coetánea, no resulta creíble; pues las Relaciones ad limina de los obispos de Segorbe que visitaron estas parroquias desde el siglo XVI en adelante siempre mencionan dos ermitas en el término, aunque sin mencionar advocación.

Abundando en lo anterior, resta decir que en el texto del panel situado en la Ermita de la Purísima se dice “De las tres ermitas que en el pasado tuvo Puebla de San Miguel”. Todos los pueblanos saben de la existencia de un cerrito alomando situado al sur de la villa, denominado “cerro de la Ermita”, lo que parece indicar que en el pasado hubo algún ermitorio en el lugar. Asimismo, la tradición local quiere creer que las piedras de esta pequeña ermita se desmontaron y se llevaron a Hoya de la Carrasca -esto con motivo de algún fenómeno social o epidemia-, para construir allí la actual Ermita de Santa Quiteria. Propiamente ello está por demostrar y en cualquier caso resulta absurdo, además de inverosimil. Porque son muchos los kilómetros de uno a otro lugar, y en Hoya de la Carrasca la piedra es abundante. En cualquier caso, el ermitorio del cerro pudo existir, pero debió ser con anterioridad a la erección de las actuales ermitas, y de haber coexistido debió ser antes de que los obispos de Segorbe redactaran sus Relaciones ad limina, pues los prelados (desde el siglo XVI en adelante), siempre dicen de la existencia de dos ermitas en Puebla de San Miguel: Haeremitoria duo/ Eremitoria duo. Obviamente cabe la posibilidad de que los señores obispos estuvieran equivocados; pero es poco probable, pues los censos eclesiásticos suelen ser muy fiables.

Vista frontal (meridional) de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle del porche, cuya cubierta se soluciona con cercha de cuchillo (2019).

Vista general (oriental) de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle del contrafuerte y del porche de la entrada (2019).

Vista parcial (meridional) de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia),  con detalle del frontis adintelado de la entrada, basado en cancela y ventanas de culto, con columnas de fuste bajo soportando el dintel (2019).

Vista interior de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), detalle de la nave, arco diafragma carpanel y presbiterio, con altar de obra adosado (2019).

Vista interior de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), detalle de la armazón de la cubierta (basada en el sistema par-hilera con tabicas), arco diafragma carpanel (2019).

Vista parcial de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle de la cobertura del porche (2019).

Vista parcial de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle de una columna (basa, fuste y capitel) del porche (2019).

Vista parcial de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle de la entrada al porche (2019).

Vista parcial (occidental) de la Ermita de San Roque en Puebla de San Miguel (Valencia), con detalle del porche,  cuya cubierta se soluciona con cercha de cuchillo (2017).

Palabras finales.

Las ermitas de Puebla de San Miguel (Purísima Concepción y san Roque), constituyen dos estupendas muestras de arquitectura religiosa popular (vernacular), y forman parte del precioso, aunque relativamente escaso patrimonio cultural de la localidad, junto con la Iglesia Parroquial (San Miguel Arcángel), Pilones del Calvario y Casilicios devocionales sitos en los principales caminos del lugar.

La Ermita de San Roque parece que nació bajo la advocación de la “Santa Cruz”; posteriormente cambió su título por el de “san Guillermo”, lo que la vincula con el Convento de Castielfabib: esta denominación se mantuvo hasta mediados del siglo XIX (1849), para pasar después al patronazgo de san Roque, bajo cuya titularidad se halla en la actualidad.

La similitud de estas ermitas en notoria, tanto por su origen (siglo XVI-XVII), como sus características arquitectónicas y estructurales: comparten orientación, planta alargada, muros de mampostería, contrafuertes externos, armadura de la techumbre, pórtico (atrio exterior), nave única, arco diafragma rebajado (carpanel), altar adosado, etc. Se distinguen en que la de la Purísima posee una sencilla espadaña con campanil, púlpito de obra y un presbiterio con crucería gótica, mientras que la de san Roque carece de estos elementos. En general, y aunque tengan un mismo origen temporal, la de la Purísima impresiona de ser una fábrica más sólida y mejor trabajada, en tanto que la de san Roque resulta más sencilla, rústica, elemental -seguramente fue la primera en construirse.

Por lo demás, ambas ermitas resultan consustanciales al paisaje, del que vienen formando parte los últimos cuatro-cinco siglos, habiendo visto pasar a su vera innumerables generaciones de pueblanos, y ello desde mucho antes que el lugar se independizara de Ademuz y adquiriera la condición de villa Real: privilegio que le fue otorgado por Carlos III de España (1759-1788) en El Pardo (Madrid), el 12 de febrero 1765.¹⁷

Ambas ermitas tienen la condición de Bien de Relevancia Local (BRL),¹⁸figura jurídica que en principio garantiza su protección dada la singularidad e importancia de estos inmuebles, que han sido restaurados en tiempos recientes. Solo cabe felicitar a los que han hecho posible su rehabilitación, para honra de los pueblanos y disfrute de los visitantes. Vale.

© Alfredo SÁNCHEZ GARZÓN.

De la Real Academia de Cultura Valenciana (RACV).

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Una fiesta en honor de la manzana esperiega en el Rincón de Ademuz.

«Me gustaría regalarte un ramo de esperiegas».

«[...] en el siglo pasado

nuestras manzanas esperiegas se exportaban al Reino Unido

y según nuestros antepasados

eran muy valoradas por la realeza británica»

-Gómez Villalba, agricultura.

Palabras previas.

Tras dos años de dolorosa ausencia, por causa de la Covid-19, este año ha regresado la añorada Fiesta de la Manzana Esperiega al Rincón de Ademuz, ¡alabado sea Dios! Y lo ha hecho en la villa real de Vallanca, “la que fue de plata y blanca”.

Había muchas ganas de celebrar de nuevo este particular evento, no en vano constituye uno de los momentos especiales de convivencia (celebración, comercio...) entre los lugareños, y con los amigos y visitantes del entorno más próximo. La última Fiesta tuvo lugar en Ademuz (2019), y las ganas de fiesta estaban a flor de piel, lo que se ha puesto de manifiesto este año en Vallanca, al tiempo que hemos observado una disminución en la oferta del producto rey de la fiesta, la deliciosa, la carnosa, la sabrosa, la enjundiosa manzana esperiega... -que diría Paco Candel (1926-2007).

Mi opinión no cuenta, porque soy pesimista por naturaleza, quiero decir realista; pero muchos son los que coinciden en pensar que nuestra generación -la nuestra, no la de nuestros hijos- verá desaparecer los manzanos y las manzanas de la comarca. Y lo digo con pesar, porque las condiciones climáticas del Rincón de Ademuz, su tierra, el agua... son extraordinariamente favorables para el cultivo de esta singular fruta. Hay procesos históricos, económicos y sociales que no se pueden detener, ni revertir, y este es uno de ellos. ¡Pero cuánto me gustaría equivocarme!

Valga esta crónica en homenaje a todos los que han colaborado para que la Fiesta de la Manzana haya podido celebrarse un año más, en particular a esa entusiasta Asociación Turística ATRA Rincón de Ademuz, a los voluntarios y al Ayuntamiento de la Villa Real de Vallanca.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle del adorno de la fuente de la plaza de España.

Detalle de cartel editado con motivo de la VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.

La tarde del sábado, una primera visita.

Mi primera visita a la Fiesta de la Manzana fue el sábado por la tarde; el cielo estaba relativamente despejado y la temperatura aceptable, aunque conforme el sol bajaba -y en las alturas vallanqueras baja pronto-, el relente del atardecer se hacía nota.

Subí con unos amigos, y lo que más nos llamó la atención fue lo arreglada, limpia y ordenada que estaba la villa. Hay que reconocer que Vallanca es un de los pueblos más aseados de la comarca, y ello no obstante su peculiar urbanismo, sus cuestas, rincones y vericuetos. Casas Altas y Casas Bajas no le andan a la zaga, porque también lucen por lo cuidados y limpios que están. Y lo digo sin ambages, ni con con intención de adularles, pues también diría lo contrario si fuese el caso. Pero Casas Altas, Casas Bajas y Vallanca se llevan la palma en este sentido, y también Puebla de San Miguel, todo habrá que decirlo.

Nos llamó la atención también la cantidad de vehículos que había, tantos que no se podía aparcar por ningún lado. Tuvimos que atravesar la villa por la parte de abajo (calle Molino y avenida de la Virgen de Santerón) y subir hasta los aparcamiento del Cementerio, pues por ninguna parte encontramos sitio donde dejar el coche. Claro, todos llevamos coche; sin coche no se puede estar en el Rincón de Ademuz. Los aparcamientos son siempre un problema, en particular cuando se reúne tanta gente; no en vano nuestros pueblos tienen un origen rural, y algunos bajo Medieval, y sus calles y plazas fueron concebidas para el tránsito de personas y de caballerías más o menos cargadas, no de vehículos de cuatro ruedas a motor. No obstante, mal que bien se van acondicionando, improvisando, aparcamientos de coches aquí y allá, en el caso de Vallanca en la calle Fuensomera (por el cementerio), en la calle Luna, en la calle Fuente de los Avellanos, en la Era por encima de la calle Molino…

Asimismo, nos dimos cuenta de que los organizadores de la Fiesta habían pensando en la gente mayor, particularmente en los varones de cierta edad, que precisan ir con alguna frecuencia al servicio, como las gestantes, pues había WC públicos en la Biblioteca, en el Molino, en las Escuelas. ¡Qué alivio, de lo contrario tiene uno que arrimarse a cualquier esquina oscura o meterse entre dos coches para desaguar! Pero las mujeres lo tienen peor… Es por ello que es de agradecer que los organizadores hayan pensado en estos detalles de intendencia nada nimios.

De la parte de Fuensomera bajamos por la calle Nueva y allí encontramos la primera exposición: “Casa Paquita”, la hija de José y Emilia, donde cogimos fuerzas para comenzar la maratón de visitas. Calle abajo dimos en la calle Vallejo (antigua calle del Caudillo), allí encontramos dos exposiciones: “El Salón del tío Marcos”, un bajo donde parece se celebraban bodas y bailes, al menos había allí dispuestos retratos de bodas y bailes de los años cincuenta, sesenta… todo ello muy bien dispuesto, con multitud de interesantes cachivaches que me llamaron la atención. La misma exposición albergaba “Esculturas de reciclaje” de nuestro estimado Juan Gorro. En la calle Larga dimos con otra exposición: “Turrón artesanal”, allí había también variedad de utensilios usados para la elaboración del dulce, y platos en los que se podía probar, y un vídeo muy didáctico relativo a su fabricación. De la exposición del turrón fuimos a la plaza de España, subiendo por la calle Cuesta la Plaza (antigua calle Calvo Sotelo), pues era la plaza de España el centro neurálgico de la Fiesta, un espacio de reducidas dimensiones frente a la iglesia parroquial de singular encanto. La plaza de España posee en su centro una fuente con brocal y un pilar con farolas que estaba muy adornado, bellamente adornado, originalmente adornado, diría yo. En la Plaza se halla también la Casa Consistorial, y en una esquina la antigua Casa Abadía, que luce un notable escudo en la fachada.

En la plaza de España (una vez más, aprovecho para felicitar a los vallanqueros por tener una plaza dedicada a nuestro país, me refiero a España), había multitud de puestos de todo tipo con miel, mermeladas, quesos, varios puestos de manzanas, nueces, etc. Allí estaba también el estand de ATRA con folletos de información y propaganda. El ambiente creado por los puestos, las banderitas en la parte alta, una música que sonaba (Sarao de bailes tradicionales), la parroquial abierta e iluminada… todo ello contribuía al ambiente amable distendido, festivo...) que se respiraba. Las fachadas de las casas que forman la vertiente septentrional de la plaza de España -frente a la Casa Consistorial- son digna de verse; no obstante la rehabilitación sufrida, conservan el aire de antaño que gobernaba el lugar, con sus balcones de madera torneada, solanares…

Entramos en la iglesia parroquial, espacio religioso y lugar de culto siempre digno de visitar, por la belleza de sus esgrafiados y la particular atmósfera que allí se respira. Había unos grandes paneles apoyados sobre los primeros bancos, con adornos florales y de otro tipo en los que el colorido y las formas llamaban la atención. Dimos una vuelta por el interior del templo, ya digo que muy iluminado, y que lucía espléndido. En la plaza continuaba el jolgorio, aunque la música había cesado. En la antigua Casa Abadía había una exposición dedicada a la “Virgen de Santerón”, con multitud de objetos religiosos, entre los que destacaban los mantos. La imagen de esta Virgen es “de las de vestir”, y posee muchos mantos, al menos uno para cada día del septenario. Calle arriba llegamos al espacio abierto de El Castillo (antigua calle General Mola), todo él lleno de puestos con variados productos. El Castillo es otro espacio singular, situado al sur del caserío, lugar donde antiguamente pudo haber una fortaleza o torreón defensivo situado sobre la Cueva del Hocino. El paraje, que pudo albergar cambrillas y eras de pan trillar, constituye un amplio mirador sobre la vega del Bohílgues, desde donde puede verse la Ermita de San Roque, que queda sobre un cerro al poniente de la villa.

Desde el lugar del Castillo nos dirigimos al bar atravesando la plaza de España y subiendo por la calle Cruces; nuestra intención era tomar algo caliente, para templar el cuerpo, pues empezaba a refrescar. Encontramos el bar cerrado, ¡una lástima!, pero pudimos ver una “Exposición de pintura vallanquense”, y más adelante otra exposición con “Oficios en miniatura” de Mila Cortés (de Puebla de San Miguel): el lugar que albergaba esta exposición era una casa antigua, muestra de cómo se vivía en otro tiempo no tan lejano, verdadero museo etnográfico.

Nuestros amigos, personas de edad, estaban cansados, razón por la que decidimos finalizar la visita a la Fiesta. A esa hora comenzaba en el salón de plenos del Ayuntamiento una conferencia del presidente del Instituto Cultural y de Estudios del Rincón de Ademuz (ICERA), don José Enrique Gargallo Gil (El paisaje lingüístico de mi Rincón), a la que me hubiera gustado asistir. Algunos de los asistentes me dijeron después que mereció la pena. Espero que la disertación se repita en otro lugar, y poder asistir…

Calle Cruces adelante salimos a la calle Fuensomera por el Cementerio, donde teníamos aparcado el vehículo. De regreso a casa comentamos con nuestros amigos las impresiones que nos había causado la Fiesta, y todo fueron parabienes. Por la belleza y sencillez de los adornos, generalmente basados en hojas secas y manzanas, por la organización del evento y lo bien dispuesto que estaba todo. También es cierto que de noche las cosas se ven diferentes. Y de esta forma dejamos Vallanca, saliendo por la calle Virgen de Santerón y Molino, con la intención de subir de nuevo el domingo y ver más cosas…

Portada del desplegable editado con motivo de la VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de los adornos en la fachada de una exposición.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de frutero de cristal con esperiegas en una exposición.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de adorno de calle con manzanas y hojas secas ensartadas.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de manzanas esperiegas en el mercadillo de la plaza de España.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de adornos en la fuente de la plaza de España.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de presentación de manzanas para el concurso: Me gustaría regalarte un ramillete de esperiegas.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de figura: El rompedor de nueces.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de adornos en la exposición de la iglesia Parroquial.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de adornos en la exposición de la iglesia Parroquial.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022. Detalle de puesto en el mercadillo de la plaza de España.

La mañana del domingo, una segunda visita.

La mañana del domingo subí de nuevo a Vallanca, en esta ocasión iba solo, mis acompañantes de la tarde del sábado no pudieron. Ya conocen el dicho: El hombre propone y Dios dispone… Tuve suerte, porque la mañana lucía espléndida y la temperatura era muy agradable. Camino de Vallanca me preguntaba dónde aparcaría, con la esperanza de encontrar algún lugar próximo a la entrada del pueblo; pero al llegar observé que todo estaba tan lleno como el día anterior. Así que como el hombre es animal de costumbres, me dirigí al lugar donde había aparcado el sábado, esto es, a los aparcamientos dela calle Fuensomera.

Desde la calle Fuensomera, situada por debajo del cerro de la Ermita hay una buena perspectiva del caserío, de las chimeneas de algunas casas salían columnas de humo blanco, las estufas debían estar ya encendidas. Por la calle Fuente de los Avellanos bajé no sé cómo hasta la calle Virgen de Santerón y sobrepasando la Fuente de los Caños llegué a la calle del Molino. A la mano izquierda queda la Cueva del Hocino, “una cueva de tosca natural […] que sirve de abrigo á los pobres mendigantes” -al decir de Madoz (1849)-; y poco más abajo el Molino de La Tosca y el Lavadero: en ambos lugares había exposición, me llamó la atención la del lavadero, por el muñeco, ¡muy realista!, que representaba una “mujer lavando” la ropa. Tan bien paraba que parecía de verdad… En la calle del Rosario estaba la exposición de la “Antigua casa del barbero-practicante”, con los instrumentos del oficio, y en la calle la Carda la “Casa Guarcho”, con una exposición de artesanía. Más arriba estaba “Bodega Politín”; en la calle de El Empedrado, de este nombre por el notable empedrado que tuvo la vía -una lástima que no lo conservaran-, se hallaba la exposición de la Fuente; calle abajo di de nuevo en la calle Molino y vía adelante llegué a la entrada del pueblo, para subir a la plaza de España por la avenida del Cid.

Pasear por las pinas calles de Vallanca constituye una experiencia en sí misma, y para este recorrido no se precisa de ningún evento concreto. Basta subir a la villa y perderse por el vericueto de calles, placetas y rincones. Durante el trayecto podremos ver también casas notables, muchas de ellas rehabilitadas con gusto; otras no tanto. Pero ya digo que predomina lo bueno, lo limpio y ordenado: al menos tal cual yo lo entiendo. Vale la pena fijarse también en el nombre de las calles, ya que algunas llaman la atención por su sencillez y frescura, como la calle Luna, la calle Parra, la calle Carda, la calle Fuente el Ponce, calle Fuensomera, calle Fuente de los Avellanos, calle Vallejo… Decía que la calle Vallejo corresponde a la antigua calle Caudillo, la calle Regajo a la antigua Calvo Sotelo y El Castillo a la calle General Mola. Me quedo con los nuevos nombres, pero para eso no hacía falta reescribir la Historia, ni leyes como la de Memoria Histórica.¹En la parte alta del caserío hay una calle de nombre “Rey Carlos II”, imagino que de reciente alumbramiento. El rey Carlos II de España (1665-1700), alias el Hechizado (apodo puesto por los historiadores Borbones -digamos los afrancesados-, para denigrar al último rey de la dinastía austriaca), fue el monarca que concedió el título de villa real a Vallanca, y su independencia de Ademuz. Fue persona de poca salud, pero nada tonto, pues supo rodearse de gente competente que resolvió los importantes problemas económicos que presentaba España a finales del Seiscientos. Bien se merece que le hayan dedicado una calle, pues como dice el refrán: Es cosa de bien nacidos ser agradecidos... El refrán no debe confundirse con este otro que dice: Es de bien nacido zamparse cada semana un cocido…

Subiendo por la avenida del Cid, a la mano izquierda de la vía había otra exposición: “Fotografías y Septenarios”, muy interesante para los devotos de este arte. Poco más arriba, en el entorno de la calle Luna encontré tres exposiciones más: “Casa Julieta”, donde podía verse un hogar antiguo y otra intitulada “Reflejos de lo invisible”, en la que Isabel López Valero, geóloga y “crecedora de cristales”, mostraba sus maravillosos cristales. Los cristales de Isabel no se pueden describir, hay que verlos… Poco más abajo, antes de llegar a la Casa del Pósito, antigua escuela pública, se había otra exposición entrañable: “Taberna Pepajillo”, con una puesta en escena de los años setenta...

El domingo había comenzado con la apertura del mercadillo y las exposiciones; a continuación tuvo lugar en la Plaza un singular concurso: “El rompedor de nueces”, en el que varios concursantes, atendiendo a unas normas básicas, debían cascar nueces sobre un tronco de madera; el ganador sería el que más nueces rompiera en un tiempo cronometrado, y el que mejor presentara los gajos… Las nueces en Vallanca han sido siempre un producto selecto, por su abundancia y calidad. ¡Lástima que no se haya podido o sabido explotar mejor tan extraordinario producto! Su sabor es inigualable, nada que ver con el de otros lugares, y menos con las importadas. Cuando el ilustrado botánico Cavanilles estuvo en la zona -esto fue a comienzos de septiembre de 1792- le llamaron la atención los “monstruosos” nogales de Castielfabib;²seguramente no se fijó en los de Vallanca, que nada tienen que envidiar a los de Castiel… Sobrepasado el medio día tuvo lugar en la plaza Luis Corominas una singular representación: “La novia de Vallanca” -había tal aglomeración de gente que solo los de las primeras filas pudieron disfrutarla. De la “novia de Vallanca” se dice que llegó tarde a su boda, y tal debía ser su “falaguera” en aquel día que se presentó sin bragas… otros dicen que con las medias del revés -vaya usted a saber.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle del mercadillo en El Castillo.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle del concurso "El rompedor de nueces" en la plaza de España.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle del mercadillo en la plaza de España.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle manzanas en un puesto del mercadillo de El Castillo.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle del mercadillo de El Castillo.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle del adorno floral en El Castillo.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle del adorno de la fuente en la plaza de España.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle de adorno en un ventana rejada.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle de adorno en la fachada de la parroquial.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle del mercadillo en la plaza de España.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle de puesto en el mercadillo de la plaza de España.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle de puestos en el mercadillo de El Castillo.

Ruta de la tapa.

Dice el refrán: Sin condumio no hay fiesta que valga -una vez más el dicho acierta. La Fiesta de la Manzana Esperiega se viene acompañando de una “Ruta de la tapa”, en la que colaboran distintas empresas comarcales de restauración. La manzana esperiega debe ser uno de los ingredientes en estas tapas, siempre con nombres sugerentes:

Bar La Cabaña (Ademuz): Solomillo en salsa con compota de manzana.

Bar Pitoches (Ademuz): Trufa de morcilla con compota de manzana esperiega.

Casa Emilio (Torrebaja): Sorpresa.

Bar San Miguel (Puebla de San Miguel): La Miguelina.

Rincón de Francho (Torrebaja): Tosta de revuelto de manzana y roquefort.

Chiringuito Castielfabib (Castielfabib): Caloyo de manzana.

Centro Cultura Los Santos (Los Santos): Tosta de setas con Delicia de Esperiega.

Centro BTT Santerón (Vallanca): Pintxo de compota de manzana con morcilla de arroz y piñones.

Estas delicias de boca (a 3,50 € la tapa, bebida incluida: cerveza, vino, refresco) verdaderos “boccato di cardinale”, como los cristales de Isabel la Jacinta, no se pueden describir: los cristales hay que verlos y las tapas hay que comerlas. Como en ediciones anteriores, a los degustadores de estas deliciosas tapas se les ofrecía la posibilidad de valorarlas, y de participar en el sorteo de un fin de semana en uno de los alojamientos de ATRA.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Tapas de la ruta y dónde tomarlas.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle de objetos en "El salón del tío Marcos. Bodas y bailes.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle de objetos en "El salón del tío Marcos. Bodas y bailes.

Murales y casilicios.

Ante la imposibilidad de presenciar la representación de “La novia de Vallanca”, y para aprovechar mejor mi estancia en Vallanca, pues ya digo que la mañana lucía espléndida, se me ocurrió acercarme hasta la Ermita de San Roque, para disfrutar del panorama. En el entorno de la ermita se halla el Mirador de San Roque, desde el que puede disfrutarse de una espléndida vista en cualquier momento del año; en el Mirador se dan cita naturaleza, tradición e historia.³Camino de la ermita me llevé una gran alegría al ver que en el trayecto habían colocado los tres pilones del Calvario local que faltaban: Estación VIII (Jesús consuela a las hijas de Jerusalén), IX (Jesús cae por tercera vez) y X (Jesús es despojado de sus vestiduras). Los pilones se basan en una estructura de obra de mampostería de piedra encarada como basa, y un alto casilicio de travertino, con techo plano, en cuyo fondo se halla el plafón correspondiente, basado en doce ladrillos de cerámica coloreada en un marco de hierro encristalado. ¡Bien por los de Vallanca, que han sabido recuperar esta forma de patrimonio religioso, sencillo y hermoso a la vez! En el camino de subida observé también que de trecho en trecho habían dispuesto varios bancos de hierro colado, orientados hacia el sureste, esto es, mirando hacia la villa. Se trata de bancos con estilo, muy bellos. Asimismo, habían recuperado el entorno de la ermita y las antiguas eras de pan trillar, y puesto aquellas grandes calderas para la destilación de la esencia del espliego a modo de museo al aire libre, con paneles informativos relativos a aquella actividad: El espliego más allá del aroma. En uno de los depósitos del abastecimiento de agua potable habían pintado también un mural (junto a la estación XI del Calvario); en la pintura figuraba un simpático pájaro (tal vez una alondra (Alauda arvensis) embelleciendo el entorno. El mural continuaba por la zona lateral y posterior, donde había otra de estas avecillas de aguda mirada, recio pico y cola corta, y lo firmaba “XOLACA de tripas aerosol”.

Contemplando el panorama que se observa desde el Mirador me apercibí de otra novedad, que en el frontal del nuevo depósito del agua potable que hay en el cerro sobre el que asienta la villa habían pintado otro gran mural en el que figura con grandes letras: VALLANCA. Con la intención de tomar una fotografía de cerca me encaminé hacia el cerro, subiendo por un camino de tierra que corre por la ladera. Una vez en el lugar hice las fotos que pretendía, pensando que el mural será una buena propaganda para ubicar la villa: aunque no se vea desde la carretera lo verán los que pasen volando, en avión o helicóptero, se entiende. Desde el lugar del depósito la mirada abarca un amplio panorama: desde la Sierra de Santerón (poniente) hasta las estribaciones de Javalambre (levante), pasando por el Pinar Llano y las Cuestas de Moya, que quedan al sur. Fue por estas cuestas por donde Cavanilles descendió a la villa de Vallanca, procedente de Santa Cruz de Moya...

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle de Mural en el depósito del agua potable.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Detalle de Mural en un depósito del agua potable del cerro de la Ermita.

VIII Fiesta de la Manzana Esperiega: Vallanca 2022.  Vista parcial de Vallanca desde el cerro de la Ermita.

Palabras finales.

Tras dos años de ausencia, el Rincón de Ademuz ha celebrado la VIII Fiesta de la Manzana Esperiega, y ha sido en Vallanca. El acontecimiento se esperaba con ilusión, y también con incertidumbre, porque nunca se sabe lo que puede ocurrir -no en vano el esfuerzo y la ilusión han sido formidables.

El número de visitantes ha sido también importante; un buen medidor podría ser la enorme cantidad de vehículos que en distintos momentos iban ocupando los espacios destinados para el aparcamiento: calle Fuensomera (cementerio), calle Luna, calle Fuente de los Avellanos, calle Molino: Ni en los septenarios de Santerón acude tanta gente, que ya es decir... -me comentaba un lugareño.

Los organizadores del evento han estado a la altura, con 21 exposiciones, además de los talleres infantiles. La ubicación de los servicios públicos (WC), ha sido también acertada (Biblioteca, Molino, Escuelas), y es de agradecer.

La parroquia ha contribuido abriendo las puertas de la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, que lucía espléndida, mostrando los extraordinarios esgrafiados que cubren sus muros interiores. Estos días de puertas abiertas se han hecho extensivos también al Molino de La Tosca.

Y qué les voy a decir de la Comida Popular, que tuvo lugar en la nave de las antiguas Escuelas (Jaime I el Conquistador), con un menú a base de potaje, y ello por el módico precio de 16 €. No estuve en la comida -porque uno no puede estar en todo-, pero según me dijeron fue un potaje en condiciones, y se podía repetir.

Los visitantes tampoco han podido quejarse de falta de información, pues no se han escatimado medios en este capítulo: basta ver el desplegable editado al efecto, con publicidad en página web,⁴medios sociales, códigos QR, un apretado programa, y un estupendo plano de la villa real de Vallanca, con la correspondiente leyenda relativa a la ubicación de las exposiciones, monumentos, aseos, aparcamientos… aunque siempre habrá quien ponga alguna pega.

En suma: demos gracias por haber podido celebrar un año más esta particular Fiesta comarcal en la que se homenajea a la Manzana Esperiega, una fruta excepcional que corre el peligro de desaparecer del Rincón de Ademuz en las próximas décadas. Mientras tanto, disfrutemos y comamos, que mañana ya veremos. Vale.

© Alfredo SÁNCHEZ GARZÓN.

De la Real Academia de Cultura Valenciana (RACV).

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Visita guiada al lugar, a propósito de su rehabilitación (2009).

«[…] los cobertizos de los lavaderos,

un espacio común de trabajo,

vinculado tradicionalmente a la mujer…»

-Del contenido textual.

Palabras previas.

El Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia) constituye un estupendo ejemplo de lo que fueron los lavaderos públicos del Rincón de Ademuz en otro tiempo -en este caso unido a una fuente. Su restauración ha respetado la idiosincrasia constructiva de la zona, permitiéndonos contemplar cómo fueron estos espacios comunes en otro tiempo, vinculados a la arquitectura del agua y a las mujeres.

Tradicionalmente, las mujeres eran las encargadas del cuidado de la casa y de la prole, así como de atender los animales del corral. Entre las labores de la casa se encontraba el lavado de la ropa del ajuar y la vestimenta -quizá una de las labores más ingratas del contexto doméstico, particularmente en invierno-; para el lavado utilizaban jabón casero, fabricado con aceites vegetales y grasas animales. Utensilios vinculados al lavadero eran la gaveta, la gamella, el jabón casero, la lejía de ceniza y el azulete: añil para blanquear la ropa.

La restauración de la fuente y el lavadero de Casas Bajas ha supuesto una puesta en valor del edificio y de su significado -esto es, su valorización-, para dar a conocer a las nuevas generaciones la forma de vida de otro tiempo en la zona; pues, no obstante su modesta arquitectura, pertenecen al patrimonio cultural mueble de la localidad.

La fuente y el lavadero anexo se hallan fuera de la localidad, en la margen izquierda del río Turia; ello supone que las mujeres, para ir a lavar la ropa o por agua, debían cruzar el puente del Carvo -situado a un centenar de pasos del pueblo- y continuar otro tanto aguas arriba por el antiguo camino que unía Casas Bajas y Casas Altas, que en este tramo discurre paralelo al río, por la cota baja de la ladera.

Mediado el siglo XIX (Madoz, 1847), el puente de Casas Bajas sobre el Turia era de madera, y los caminos de la zona todos de herradura y en mal estado. Por por entonces, los dos centenares de casas de la localidad eran “de mala construcción y pocas comodidades”, y albergaban a unos 170 vecinos (730 almas). Para el abastecimiento de agua de boca se servían de “unas cinco fuentes de agua dulce” ubicadas fuera del pueblo, entre las que cabe pensar se hallaba la Fuente Vieja; el apelativo de “vieja” permite suponer que éste sería el manantial más antiguo, indicando al tiempo que había otros más recientes.

Vista meridional del Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia), con detalle del acceso desde el Camino Viejo de Casas Altas (2022).

Paisaje rural de Casas Bajas (Valencia),  puente del Carbo sobre el río Turia -desde la ribera izquierda- con el caserío al fondo (2022).

Contexto histórico.

Desconocemos la fecha de construcción del Lavadero de la Fuente Vieja: su erección vino condicionada por la existencia de una fuente en el lugar, cuyo caudal debió considerarse suficiente para el fin que se pretendía. Circunstancialmente, la Fuente Vieja se halla junto al camino tradicional de Casas Bajas a Casas Altas, que formaba parte del Camino Viejo de Ademuz a Teruel por esta parte.

Por Madoz (1806-1870) sabemos que mediado el siglo XIX (1847) los caminos de Casas Bajas (Casas del río Bajas), eran todos “locales, de herradura y en mal estado”¹. Vicente Alcaine (1856), Director de Caminos y Canales de Riego del Sindicato General de Riegos del Turia, escribe del Rincón de Ademuz: “las sendas y camino de esta comarca van aumentando en escabrosidades. Se necesitan caballerías de una docilidad completa para no despeñarse a cada risco que hay que ladear para salvarlo”.²Al respecto, el geógrafo Rodrigo Alfonso (1998) cita una información del Ayuntamiento de Casas Bajas de la misma época, que dice: “no se ha visto transitar ningún carro por este pueblo”; en otro punto del mismo texto anota “en la actualidad se conservan (los caminos) en el estado que siempre se han conocido siendo todos de herradura y algunas sendas de atajo”.³El comentario tiene su importancia, pues es sabido que por los caminos de herradura no puede circular carros, vehículos que precisan de vías de mayor amplitud. ¿Cómo se hacía, pues, el transporte de mercancías entre las localidades?, pues mediante caballerías. Los transportistas que pasaban por la comarca, de Aragón a Castilla o Valencia eran los arrieros, que utilizaban retas de burros o mulos.

El actual puente del Carvo sobre el río Turia en Casas Bajas tiene su precedente en el que cita Madoz (1847) cuando dice de “un puente de 57 pies de largo y 12 de ancho, cuyo piso es de tablas”. Este puente de tablas es posterior a otro de piedra que existió frente a la localidad, destruido en el terremoto que afectó la comarca a mediados del siglo XVII (1656);⁴durante el seísmo se derrumbaron también los otros dos puentes de piedra que había en la zona: el de La Puente de Casas Altas (frente al Molino) y el del Sotillo de Ademuz (también conocido como Puente del Molino Nuevo). La reconstrucción de estos puentes se realizó en las inmediaciones de los antiguos. La existencia de puentes de piedra en Casas Bajas y Casas Altas, y más concretamente su ubicación en las inmediaciones de los actuales, indica que el Camino principal que unía ambas poblaciones iba por la ladera izquierda del río Turia, no por el trazado de la actual carretera N-330a -obra labrada a comienzos del siglo XX.

En consecuencia, resulta razonable pensar que el camino de Casas Bajas a Casas Altas debía ser en su momento muy transitado; de una parte por la existencia del camino y de otra por la ubicación del lavadero, un espacio de uso casi exclusivo por las mujeres.

Vista parcial de Casas Bajas (Valencia), desde la ribera izquierda del río Turia, camino del Lavadero de la Fuente Vieja (2022).

Contexto bibliográfico.

En el muro meridional del lavadero de Casas Bajas hay un panel encristalado relativo al LAVADERO DE LA FUENTE VIEJA en el que aparece un texto bajo tres epígrafes y media docena de fotografías. Fue colocado con motivo de la rehabilitación del edificio (2009), y dice lo que sigue:

Los lavaderos y las mujeres. Los espacios comunes característicos de aldeas y pueblos en torno al agua son las fuentes, los abrevaderos y los lavaderos, tres elementos que aparecen frecuentemente relacionados entre sí. Las fuentes, normalmente asociadas a los abrevaderos para el ganado, constituían el único suministro de agua para el consumo básico humano y animal. Asociadas a ellas o gracias al paso de una acequia por la población, aparecen habitualmente los cobertizos de los lavaderos, un espacio común de trabajo, vinculado tradicionalmente ala mujer, donde se empleaba el característico jabón de aceite o grasa (sebo, tocino rancio o grasa animal), muy utilizado en la comarca del Rincón de Ademuz. Los lavaderos constituían un lugar de reunión y tertulia entre las mujeres, que llevaban periódicamente la colada a la balsa del lavadero./ Estructura de los lavaderos. Los lavaderos son a menudo grandes balsas de agua rectangulares con pila corrida en su perímetro, al amparo de un cobertizo semiabierto con una cubierta de tejas, a una o dos aguas. El clima del lugar y la ubicación del lavadero dictaban la forma y disposición del cerramiento del perímetro, construido con fábrica de mampostería. De este modo, el cerramiento de los lavaderos pueden ser desde la apertura en todos los frentes hasta el perímetro completamente cerrado en una única puerta de acceso, pasando por la más común que abre un frente del lavadero al sol del mediodía. Estos lavaderos se fueron transformando paulatinamente durante la segunda mitad del siglo XX, creando una pila de cemento elevada para evitar que las mujeres se tuvieran que arrodillar./ Restauración del lavadero. El lavadero de la Fuente Vieja está ubicado en el antiguo camino que comunicaba la población de Casas Bajas con Casas Altas. En el año 2009 ha sido sometido a una cuidadosa restauración, enmarcada en la intención de conservaciónde la estética de la arquitectura vernácula. En esta rehabilitación se han mejorado los escalones de acceso al lavadero y se ha restablecido la comunicación de la poza del lavaderocon el agua de la fuente vieja, que también ha sido restaurada. Por lo que respecta al edifico, se ha respetado la fábrica de mampostería, utilizando enlos revestimientos mortero de cal hecho con los áridos de la zona.⁵

Las fotografías corresponden a la Fuente Vieja, Fuente Vieja Restaurada, Planta Fuente Vieja, Exterior Restaurado, Poza y Escaleras restauradas.⁶

Panel informativo sito en el Lavadero de la Fuente Vieja en Casas Bajas (Valencia), con texto de Camila Mileto y Fernando Vegas (2022).

Vista meridional del Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia), con detalle de la entrada (2022).

Ubicación y descripción de la fuente y el lavadero.

Para visitar el Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas hay que salir de la localidad en dirección al puente del Carvo, cruzarlo y continuar por la izquierda, esto es, agua arriba del Turia. Unos cientos de pasos más arriba el camino continúa por la ribera; hay que dejar este y continuar por el que sube hacia el monte, un poste de pala nos indicará la dirección a seguir. Teniendo ya a la vista el Lavadero podremos observar que el camino que venimos siguiendo prosigue hacia adelante (norte): se trata del Camino Viejo de Casas Altas a Casas Bajas. Para nuestro propósito deberemos descender por la izquierda para llegar de inmediato frente al lavadero. El camino de entrada posee un murete de piedra a cada lado, y continúa por una escaleras enlosadas. Desde este punto podremos observar una vista meridional del cobertizo del Lavadero; se trata de una construcción orientada de este a oeste, con muros de mampostería ordinaria y cubierta a dos aguas basada en teja árabe dispuesta en canal y cobija. En la parte inferior izquierda, sobre la vertiente meridional sobresale una chimenea de obra. La fachada principal, orientada al sur, posee una entrada franca, con ventanales a ambos lados.

Atravesado el umbral de la amplia entrada podremos observar el interior del lavadero. A la mano izquierda hay un asador, cuya chimenea vimos desde el camino, un banco de asiento y una mesa de obra adosada. Desde la parte del asador se puede bajar a la pila del lavadero por unas escaleritas de obras. También se puede bajar por la derecha, esto es, por el lado donde se halla la poza de la fuente mediante unas escaleras más amplias, constituyendo la bajada principal. Pero lo más llamativo es la armadura de la cubierta, basada en rodillos desvastados dispuestos en par hilera con tabicas, típico de los tejados que vierten a dos aguas. En la parte media de cada faldón las vigas pares apoyan sobre otro rodillo longitudinal dispuesto a modo de tirante (de este a oeste) soportado en sendos pilares cuadrangulares, dos en cada faldón. Los pilares poseen en su parte alta otros rodillos que les unen entre sí y con los muros laterales. La fuente del lavadero se halla a la derecha, esto es, en la parte superior. La pila del lavadero forma dos espacios separados por un murete de obra con una acanaladura con compuerta de hierro en la parte central, para que corra el agua. Los lavaderos propiamente dichos rodean el perímetro de la pila, de forma que las mujeres debían arrodillarse para lavar. Por el contrario de en otros lavaderos -en los que las usuarias podían lavar de pie-: Casas Altas (Lavadero del Molino y Lavadero de la Poza), y los de Puebla de San Miguel,⁷ . 

Decíamos que la entrada del recinto se halla en el muro meridional, que dispone de dos amplios ventanales iluminando el interior con luz austral. Por el contrario, el muro septentrional carece de aberturas, probablemente para proteger el lavadero de los vientos del norte. Sobre la poza de la fuente, situada en el muro oriental, hay una abertura que se puede transitar hacia el amanadero. El muro occidental, sin embargo, posee dos aberturas: una puerta con cancela metálica hacia el ángulo noroccidental y un gran ventanal cuadrangular a la izquierda, iluminado el interior con luz poniente.

Situándonos de espaldas al muro ciego podremos observar otra perspectiva del interior del lavadero, viendo que los pilares que soportan el faldón septentrional apoyan sobre el centro de la pila del lavadero: uno en la de arriba y otro en la de abajo. Por el contrario, los pilares que soportan el faldón meridional apoyan sobre el murete que se extiende entre las escaleras que bajan a la pila del lavadero: unas bajan por la parte del asador y otras por la del pilón de la fuente.

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia), detalle del interior (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia), detalle del pilón de la Fuente Vieja (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia),  vista interior con detalle de la pila del lavadero (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia),  vista interior con detalle de la pila del lavadero, asador y cancela (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia),  vista interior con detalle de la armadura de la cubierta (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia),  vista interior con detalle de la armadura de la cubierta (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia),  vista interior con detalle de la armadura de la cubierta (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia),  vista interior con detalle del asador y chimenea (2022).

Desde el Lavadero de la Fuente Vieja.

Desde el Lavadero de la Fuente Vieja -mejor dicho, desde el antiguo camino de Casas Bajas a Casas Altas a la altura del Lavadero de la Fuente Vieja- se observa una singular perspectiva de la localidad y su entorno.

El complejo de la fuente y el lavadero se halla al noreste del pueblo, en la cota baja de la ladera del monte, margen izquierda del río Turia (antaño nombrado también río Blanco), lo que supone que desde su emplazamiento puede verse una perspectiva nororiental del caserío de Casas Bajas, localidad que Madoz sitúa “en los confines de la provincia de Cuenca, y estremo meridional del terreno conocido con el nombre de Rincón de Ademuz, al pie de un monte llamado el Pinar llano, en la ribera derecha del río Turia ó Guadalaviar”.

Por encima del caserío, en posición noroccidental del mismo, se halla el cementerio municipal, en la partida de La Hoyuela, construido a mediados de los años treinta del siglo XIX (1838),⁸cuando la localidad todavía dependía administrativamente de Ademuz. El antiguo camposanto se hallaba anexo a la iglesia de El Salvador (Transfiguración del Señor), ocupando parte de la actual plaza Rey Don Jaime.

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia),  vista meridional del cobertizo (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia),  vista exterior con detalle de los pies del cobertizo (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia), detalle del bajadero de entrada desde el Camino Viejo de Casas Altas (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia), detalle del faldón meridional con el caserío al fondo (2022).

Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia),  detalle del acceso desde la parte inferior (2022).

Palabras finales.

El Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (Valencia) constituye una interesante muestra de los espacios comunes de la arquitectura y la cultura del agua en el Rincón de Ademuz. Su ubicación, en el paraje de la Fuente Vieja, junto al antiguo camino de Casas Bajas a Casas Altas, le hacia un lugar muy frecuentado, en particular por las mujeres que acudían por “agua de boca” y para hacer la colada, como por los lugareños que cultivaban las fincas de esta partida y los caminantes.

El edificio que alberga el lavadero es una sólida construcción de mampostería, de planta rectangular, orientada de este a oeste y cobertura a dos aguas, basada en una armadura tipo par-hilera con tabicas. La magnitud del cobertizo le convierte en el mayor con diferencia de los existentes en la comarca, junto con el Lavadero de la Fuente Vieja de Ademuz, el de la Poza de Casas Altas y el de los Huertos del Coronel en Puebla de San Miguel. Dispone de los elementos comunes a estos espacios: fuente-amanadero con pilón, pila del lavadero propiamente dicha dispuesta en dos compartimentos, con una compuerta regulando el paso del agua entre ambos. Según la disposición y estructura de la pila, las usuarias tenían que lavar la ropa arrodilladas, lo que suponía una incomodidad -a lo que cabe añadir el acarreo de la ropa sucia desde el pueblo y el posterior traslado de la limpia. La ropa se transportaba mediante gavetas dispuestas sobre la cabeza, con ayuda de un rodete de fibra vegetal forrado de tela como amortiguador.

Desconocemos la existencia del reglamento utilizado para el uso del lavadero de Casas Bajas, así como del protocolo que habitualmente se seguía, si es que había alguno; pero es de pensar que existieran normas establecidas por la tradición o la costumbre. El lavado solía comenzar por la ropa blanca: remojar, enjabonar, frotar o golpear contra la piedra de la pila era lo primero; después venía el aclarado, blanqueo, nuevo aclarado y colgado o extensión de la ropa para su secado total o parcial. El enjabonado se hacía con jabón casero, basado en grasas de origen animal y aceite vegetal, sosa caustica y agua. Para el lavado y la desinfección se usaba también la lejía de ceniza, y para el blanqueo el azulete: polvos de añil usados para dar color azulado a la ropa blanca lavada. Para el lavado de la ropa de los enfermos (de la ropa interior, pañales de los bebés...) se destinaban los espacios de la pila más próximas al desagüe -lo cual resulta razonable. La ropa de color se lavaba en último lugar, utilizando los espacios por debajo de donde se estaba lavando ropa blanca.

Además de para para hacer la colada, el lavadero era también un espacio para la socialización y el comadreo, frecuentado tradicionalmente por mujeres, hasta el punto que la presencia de un varón era mal vista. El mujerío local podía aquí conversar con cierta libertad; y en algunos casos limpiar la conciencia y aliviar las penas.

En suma: la rehabilitación del Lavadero de la Fuente Vieja de Casas Bajas (2009) constituye el paradigma de la restauración de edificios o construcciones, de cara a su utilización con fines recreativos y culturales, en tanto respeta las características constructivas y arquitectónicas vernaculares. Vale.

© Alfredo SÁNCHEZ GARZÓN.

De la Real Academia de Cultura Valenciana (RACV).

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Los lavaderos públicos, 

espacios comunes en la arquitectura y la cultura del agua.

«Ambos lavaderos se construyeron en lugares estratégicos,

esto es, en el extremo septentrional y meridional del caserío,

para dar servicio a las mujeres que vivían en las distintas zonas del pueblo»

-Del contenido textual.

Palabras previas.

En Casas Altas (Valencia) hay dos lavaderos, el del Molino y el de la Poza; ambas estructuras, junto con las fuentes y abrevaderos constituyen espacios comunes en la arquitectura y la cultura del agua. El hecho de denominar a las fuentes, abrevaderos y lavaderos “espacios comunes” deriva de que eran lugares públicos frecuentados por mucha gente

A las fuentes acudían las mujeres con cántaros y botijos, para acopiar “agua de boca” para la casa, pero también iban los hombres con animales (burros, machos…) aparejados con cantareras de esparto para el transporte del agua. Los abrevaderos, eran frecuentados mayoritariamente por varones que llevaban las caballerías para abrevar. Tradicionalmente, sin embargo, los lavaderos eran lugares reservados a las féminas -hasta el punto que la presencia de los varones era mal vista-: a más de hacer la colada, allí las mujeres socializaban, se transmitían noticias y comentaban los asuntos locales. Además de lavar la ropa, algunas mujeres aprovechaban para enjugar la conciencia y aliviar sus penas.

Los lavaderos públicos de Casas Altas son diferentes -tanto por su ubicación como por las características constructivas de los cobertizos que los albergan-, y fueron labrados en distintos momentos históricos del siglo XX. El del Molino es más antiguo, podría datarse en los años treinta, mientras que el de la Poza data mediados los años cincuenta (1953).

El hecho de traer ambos lavaderos a estas páginas viene motivado por el propósito del autor de mostrar estas humildes construcciones como forma de entender mejor la forma de vida de las gentes de estos pueblos en un tiempo no tan lejano, y porque forman parte del patrimonio arquitectónico construido municipal, y por ende del Rincón de Ademuz.

Vista parcial (occidental) del Lavadero del Molino en Casas Altas (Valencia), con detalle del acroterio mixtilíneo y los adornos piramidales de las esquinas (2022).

Vista general (noroeste) del Lavadero del Molino de Casas Altas (Valencia), situado en el sector septentrional del caserío (2022).

Contexto geográfico e histórico.

Casas Altas (antigua Casas del Río Altas), fue una aldea dependiente de Ademuz hasta finales de la primera mitad del siglo XIX; de hecho, en tiempo de Madoz (1847) ya poseía ayuntamiento propio, pero el término no lo tenía todavía deslindado, razón por la que el estadista nos remite a la villa de Ademuz para ver en ella “sus confrontaciones generales, asi como el Terreno, Caminos, Correos, Producción, Industria, Riqueza y Contribución”. En esa época la población censaba 183 vecinos, unas 615 almas. Cabe entender por “vecino” el cabeza de familia, y por “almas” los habitantes. Ello significa que cada vecino/familia suponía una media de 3,4 moradores.

Respecto a su ubicación, Madoz dice que la población está situada “en las faldas orientales de un cerro y ribera derecha del río Guadalaviar ó Turia”, siendo su clima “templado y saludable, aunque suelen padecerse algunas inflamaciones, herpes y afecciones del pecho”. Poseía entonces la localidad “unas 180 casas, bastante mezquinas en su interior y de aspecto pobre”. De la iglesia, que estaba -y sigue estando- bajo la advocación de la Santísima Trinidad, dice que es una vicaría aneja de Ademuz, “servida por un coadjutor que presenta el cura de Ademuz”, y “un sacristán que nombra el ayuntamiento”. El cementerio local, inicialmente ubicado en torno a la pequeña iglesia, refiere que se halla “en sitio ventilado” -lo que hace suponer que ya estaba donde actualmente-, y que resulta suficiente para el vecindario.¹

En cuanto a la demografía, la población sufrió un acelerado crecimiento entre los años treinta y ochenta del siglo XIX (1830-1880), fecha esta última en que comenzó su estancamiento. El máximo poblacional lo alcanzó en los años treinta del siglo XX (1930), momento en que llegó a los 775 habitantes, cuando el Rincón de Ademuz censaba 10.582 habitantes. El máximo poblacional comarcal se había alcanzado en la década anterior (1920), con 11.194 habitantes.²

Vista parcial (nororiental) de Casas Altas (Valencia), desde el Mirador de las Eras (2015).

Contexto bibliográfico.

En el muro existente entre el Lavadero de Casas Altas y el Molino hay un panel encristalado con un texto sin fecha de Raúl Eslava (Ademuz, 1965), relativo al “Molino Harinero” en el que se alude al Lavadero:

MOLINO HARINERO. El molino harinero de Casas Altas tiene sus orígenesa finales del siglo XVIII. Por entonces, sus habitantes se veían obligados a desplazarse para realizar las moliendas hasta el Molino de la Villa, en Ademuz. Así las cosas, el 15 de julio de 1799 Salvador Garrido dirigía al Intendente General de Valencia la solicitud para la construcción de un molino en Casas Altas del Río, que evitase esos penososdesplazamientos./ El agua para su funcionamiento habría de tomarse de la Acequia Madre, que previamente regaba una buena porción de huerta (las partidas de la Serna, Hontejas…) y sería un molino estacional, que solo funcionaría los meses de invierno, para evitar problemas a los regantes en verano./ La acequia, además de poner en funcionamiento el molino harinero, previamente también proporcionael agua para el Lavadero Público que se construyó en fechas posteriores./ Recientemente restaurado, presenta en su lateral más visibleun remate de perfil mixtilíneo, coronado en las esquinas con pirámidesde talla, detalles de cierto refinamiento que lo alejandel ámbito de la arquitectura popular que suelen presentar estas construcciones en la comarca./ El 23 de octubre de 1800 la licencia era aprobada e inmediatamente daba comienzo la construcción del edificio. Sin embargo, la oposición de diversos propietarios de las huertas que regaba la Acequia Madre originó un espinoso proceso judicial que paralizóla obras hasta el año 1806, fecha en que pudo concluirsey entrar en funcionamiento. A mediados del siglo XIX, el molino de Casas Altas, aun siendo de una sola muela y funcionar de manera estacional, molía 1200 fanegas de grano anuales.

El panel se ilustra con cuatro fotografía y un dibujo, dicen los pies de foto: Fuente y entrada de agua al molino; “Ventana”. Esta escultura representa a una mujer senada en el alféizar de una ventana. Realizada en hierro y cobre, pesa 110 kg.; Interior del lavadero; Remate y decoración exterior (del lavadero). El dibujo representa una sección transversal del Molino. El texto invita a observar los detalles del funcionamiento de la maquinaria del molino.

Vista parcial (nororiental)  de Casas Altas (Valencia), desde el Molino Harinero, con el lavadero al fondo (2022).

Detalle del caidero de la acequia del Molino Harinero de Casas Altas (Valencia), con la escultura "La Ventana" a la derecha (2022).

Adosado al muro meridional del Lavadero del Molino hay otro panel encristalado con el título genérico de LAVADERO PÚBLICO - Casas Altas. Bajo el epígrafe LOS ESPACIOS COMUNES DEL AGUA hay un texto situado en el margen superior izquierda:

El agua posee una arquitectura variada y compleja que responde a su carácter multifuncional y a susdiversas formas y manifestaciones. El carácter polifacético del agua permite entenderla como agente y sinónimo de vida, en el caso de los pozos, las fuentes, los abrevaderos o las acequias de riego; como agente conservador, en el caso de las salinas y los pozos de nieve; como agente refrigerador, en el caso de las destilerías; como fuerza motriz, en el caso de los molinos harineros y papeleros; como agente de limpieza, en el caso de los lavaderos y los batanes; como obstáculo a salvar, en el caso de los puentes; como vehículo de transporte, en el caso de los gancheros./ Los espacios comunes característicos de aldeas y pueblos en torno al agua son las fuentes, los abrevaderos y los lavaderos, tres elementos que aparecen frecuentemente relacionados entre sí. Las fuentes normalmente asociadas a los abrevaderos para el ganado, constituían el único suministro de agua para consumo básico humano y animal. Asociadas a ellas o gracias al paso de una acequia por la población, aparecen habitualmente los cobertizos de los lavaderos, un espacio común de trabajo vinculado tradicionalmente a la mujer, donde se empleaba el característico jabón de aceite o grasa (sebo, tocino rancio o grasa animal), muy utilizado en la comarca del Rincón de Ademuz. Los lavaderos, cubiertos o no, constituían un lugar de reunión y tertulia entre las mujeres, que llevaban periódicamente la coladaa la balsa del lavadero, arrodilladas en el borde del agua y alamparo frecuente de un cobertizo de madera y muros que resguardaban del viento, las mujeres realizaban la colada.³

En el mismo panel, lado superior derecho del mismo, bajo el epígrafe LAVADERO PÚBLICO, dice:

En la población de Casas Altas existe otro lavadero, el lavadero de laPoza, también situado dentro del casco urbano. Este lavadero es el más antiguo y fue erigido en el siglo XIX, mientras que el lavadero de La Poza se levantó en época de la República./ Este lavadero está situado en la bajada del molino harinero construido en Casas Altas tras un largo litigio entre diversos vecinos del pueblo y de la comarca por el aprovechamiento de las aguas de la Acequia Madre que, proveniente de Ademuz, regaba numerosas huertas del termino en su trayecto hasta Casas Altas y que además había de mover el molino./ La acequia de la Serna, como se conoce actualmente, aparece a cielo abierto después de pasar por este lavadero y se precipita por un cubo hacia el interior del Molino harinero./ Hoy en día este lavadero constituye una excelente muestra de arquitectura popular rehabilitada con mucho acierto.

En el mismo panel, en la parte inferior del mismo hay otro texto bajo el epígrafe LA FABRICACIÓN DEL JABÓN, que dice:

La producción del jabón era una actividad directamente relacionada con los lavaderos. En la comarca del Rincón, se ha venido usando tradicionalmente el jabón de aceite, sebo, tocino rancio o grasa animal. Este jabón se producía artesanalmente en casa y, en muchos casos, se sigue fabricando y empleando sólo este jabón, tanto para la ropa como para uso personal./ Los ingredientes para la confección de este jabón son sosa cáustica, agua y grasa o aceite. Las proporciones de una “amasada” de jabón podían ser, aproximadamente, de un kilogramo de sosa cáustica (en escamas como en polvo), seis litros de agua y seis litros de aceite o grasa. El aceite provenía, bien de las almazaras, bien del reciclado del aceite de fritura./ Se mezclaban el aceite, el agua y la sosa cáustica en un caldero o en un recipiente de cerámica esmaltado, removiendo durante una hora aproximadamente bajo el fuego hasta que se espesaba la mezcla. Esta mezcla espesa se vertía dentro de un cajón de madera recubierto de trapos, que se tapaba con otro trapo y se dejaba enfriar./ Antes de que se endureciera del todo, se extraía la masa del cajón y se procedía a cortar las pastillas en un formato de uso doméstico con un cuchillo o un alambre. Con el tiempo se fueron introduciendo algunas variantes en este proceso, como el añadido de un poco de jabón comercial en la mezcla inicial para blanquear la masa resultante, o la incorporación de polvos de talco en la mezcla para acelerar el proceso de secado. Asimismo, dado que la sosa cáustica terminaba por atacar el esmalte de los recipientes de cerámica, se fueron sustituyendo éstos por palanganas de zinc.

La fabricación del jabón casero arriba expuesta varía de unos lugares a otros, pues admite variantes según la forma de hacer y la experiencia personal. Por ejemplo, poner a calentar el agua y el aceite juntos en la medida indicada y cuando la mezcla alcanza cierta temperatura (no es preciso que hierva), hay que verterla en otro recipiente (caldero, barreño de barro esmaltado, etc.) y añadirle con cuidado la sosa caustica, para evitar que salte; todo ello sin dejar de remover. La remoción debe continuar hasta que la mezcla comienza a espesar, siendo entonces cuando se vierte en un cajón de madera recubierto de tela y se deja hasta que se endurece, lo que puede tardar varios días. Antes de que se endurezca completamente se saca la pasta de jabón volcando el cajón, y se trocea mediante un objeto cortante: cuchillo, alambre, etc. En la actualidad, durante el proceso de mezcla del aceite y el agua se le suele echar jabón de lavadora (líquido o en polvo), y alguna esencia aromática, pero mejorar su fragancia.

Vista general (suroccidental) del Lavadero del Molino de Casas Altas (Valencia), con detalle del acroterio mixtilíneo y los adornos piramidales (2022).

1.- Lavadero del Molino: ubicación y descripción.

El lavadero público de la bajada del Molino de Casas Altas se halla en la calle Lavadero, en el sector septentrional del caserío -por debajo de la Iglesia parroquial-: entre el antiguo molino harinero y el Camino Viejo de Ademuz, actual Avenida de Ademuz. Se trata de un magnífico edificio recientemente restaurado: posee planta rectangular y está orientado en disposición este-oeste, con el eje longitudinal paralelo al eje de la calle que baja al Molino; los paramentos son de mampostería de piedra encarada con un zócalo sobresaliente, y posee cubierta a dos aguas, basada en teja árabe dispuesta en canal y cobija.

Lo más característico del edificio se halla en la fachada de poniente, que luce un frontis a modo de acroterio combinando líneas rectas y curvas, y dos adornos piramidales labrados en piedra, uno en cada esquina, “detalles de cierto refinamiento” ajeno a la idiosincrasia constructiva de este tipo de inmuebles en la comarca, pero que armoniza con las características de su fábrica. Posee dos puertas de entrada (la de arriba con tres escalones), ambas abiertas en el muro meridional, donde también hay un vano de ventana rejado. En el muro septentrional posee tres vanos con ventanas rejadas.

En interior resulta relativamente oscuro, iluminado por los ventanales y puertas de acceso. Posee piso pavimentado, con la pila del lavadero en el centro y elevada: su eje longitudinal sigue el de la hilera (viga maestra de la cubierta), lo que le confiere aspecto de acequia: de facto es una acequia. El hecho de tener la pila en alto permitía que las mujeres pudieran lavar derechas, no arrodilladas, lo que supone una evolución del lavadero tradicional más primitivo. El agua que alimenta la pila del lavadero procede de la acequia de la Serna, que es la que alimentaba el Molino Harinero. La entrada del agua al lavadero tiene lugar mediante un sistema de sifón, habiendo otro en la salida.

Lo más notable es la estructura de la cubierta, basada en una viga cimera y dos vigas longitudinales en cada vertiente con tabicas, todo ello soportado por cuatro cerchas de cuchillo simples con pendolón central. Posee una pretina de hierro en la unión de los pares con el pendolón, y en la base del pendolón con el tirante, reforzando la armadura.

Los paramentos interiores muestran idéntico aspecto que la mampostería exterior, basada en piedras encaradas tomadas con mortero -todo ello resultado de la reciente rehabilitación del edificio, que ha respetado las características constructivas del edificio.

Respecto a la fecha de construcción del lavadero, el texto del primer panel expuesto en el “Contexto bibliográfico” dice que “se construyó en fechas posteriores” a la puesta en funcionamiento del Molino Harinero, que fue a partir de 1806, cuando se solucionaron los litigios entre los regantes y los promotores del ingenio molinero. Al respecto, el texto del segundo panel (epígrafe “Lavadero Público”) dice que “fue erigido en el siglo XIX”, aunque sin concretar fecha.

Hasta que la investigación no proporcione una fecha concreta para la erección del Lavadero del Molino podríamos pensar que su construcción tuvo lugar en algún momento posterior a la constitución de Casas Altas como municipio independiente de Ademuz; en cualquier caso entre los años cuarenta y ochenta del siglo XIX (1840-1880), período en que se consolida su despegue poblacional en el contexto comarcal -que en lo económico corresponde a la etapa de Expansión Agrícola-:

Evolución de la población de Casas Altas y el Rincón de Ademuz(1826-1887).

Cf. Madoz (1847), tomo VI, p. 42 y Rodrigo Alfonso (1998), p. 52 y 54. Nota: En el año 1857 se realizó el primer censo de población moderno.

Viendo la evolución censal de la población, resulta razonable pensar que pudo ser en este contexto de crecimiento demográfico cuando se construyó el Lavadero del Molino, y más concretamente en algún momento inmediatamente posterior a la independencia de Casas Altas de Ademuz -aunque esto solo es una hipótesis. Valga el punto para decir que el incremento de población fue el factor clave que desencadenó el proceso de independencia de Casas Altas, Casas Bajas, Torrealta y Torrebaja: los tres primeros se segregaron de Ademuz mientras que el cuarto lo hizo de Castielfabib.

Si buscamos una cronología para la fecha de construcción del Lavadero del Molino en el estilo arquitectónico veremos que el frontis de la fachada principal (occidental), basado en líneas rectas y curvas (mixtilíneo) y en adornos piramidales, corresponden a un barroco tardío (siglo XVII-XVIII), antes que al neoclásico (siglo XVIII-XIX), lo que no ayuda tampoco a establecer la fecha de su fábrica. Apurando el argumento podría pensarse que el elegante ornamento del lavadero podría vincularse al orgullo de los casasalteros por verse constituidos en municipio independiente y con ayuntamiento propio. Pues resulta poco probable que la villa de Ademuz les hubiese construido un lavadero tan bello y armonioso a los de Casas Altas mientras la población fue aldea de su jurisdicción. Lo que redunda en la hipótesis arriba expuesta… aunque tampoco resulte concluyente.

Todo lo arriba expuesto, sin embargo, no es más que un ejercicio literario, ya que puesto en conversación con el vecino César-Vicente Sánchez Blasco (Casas Altas, 1951),⁴me hizo saber que el Lavadero del Molino se rehabilitó en la primera legislatura de su alcaldía (1993-2003), y que desconoce la fecha de su construcción. Sin embargo, recordaba que su madre, la señora Visitación Blasco Blasco (1921-2014), le contaba que en su infancia y primera juventud las mujeres iban a lavar al manantial de La Balsa, y que allí mismo tendían la ropa para traerla de regreso a casa ya seca. Semejante testimonio pone en entredicho que el Lavadero del Molino se construyera en el siglo XIX, pues no resulta creíble que las mujeres de Casas Altas fueran a hacer la colada a La Balsa (que dista más de 1 km de Casas Altas) teniendo un lavadero en el pueblo.

Vista general (nororiental) del Lavadero del Molino de Casas Altas (Valencia), con detalle de la mampostería y aberturas en el muro septentrional (2022).

Vista parcial (noroccidental) del Lavadero del Molino de Casas Altas (Valencia), con detalle del adorno piramidal (2022)

Vista interior del Lavadero del Molino de Casas Altas (Valencia),  con detalle de la pila y lavadero (2022).

Vista interior del Lavadero del Molino de Casas Altas (Valencia), con detalle de la pila del lavadero (2022).

Detalle del panel informativo existente en el muro meridional del Lavadero del Molino de Casas Altas (Valencia), 2022.

Vista interior del Lavadero del Molino de Casas Altas (Valencia), con detalle de la armadura de la cubierta, soportada en cuatro cerchas de cuchilla simples: pares, pendolón y tirante (2022).

Vista interior del Lavadero del Molino de Casas Altas (Valencia), con detalle de la pila vista desde la cabecera (2022).

2.- Lavadero de la Poza: ubicación y descripción.

El Lavadero de la Poza se halla en la calle Hondiguero -justo en la confluencia de esta calle con la que sube del Molino-, situada en la vertiente meridional del caserío. Fue construido en los primeros años cincuenta (1953), aprovechando el agua del sobradero de la Fuente de la Plaza.⁵

Para acceder al recinto del lavadero desde la calle hay que descender dos tramos de escalera, protegida ésta por una baranda de hierro y con peldaños de losas de piedra. Desde la parte alta puede observarse que el edificio se halla en relativas buenas condiciones, posee planta alargada y está orientado de este a oeste. Los paramentos exteriores son de mampostería revocada de cemento crudo, con cobertura de teja árabe dispuesta en canal y cobija. La entrada principal se halla en el extremo suroriental del muro meridional, donde también hay un gran vano abierto en al parte suroccidental del mismo. La entrada posee jambas de ladrillo cara vista, con un semiarco del mismo material sobre el dintel, en cuyo interior se muestra el año de su construcción: 1953.

El interior del lavadero resulta amplio y bien iluminado -por la entrada y el amplio vano abierto en el muro del mismo lado que la puerta, más dos vanos situados en el lienzo oriental. El muro septentrional carece de aberturas, seguramente con la intención de proteger a las usuarias del cierzo. Las paredes interiores muestran la mampostería de piedra encarada; la estructura de la cubierta se basa en el sistema par-hilera propio de los tejados a dos aguas, con rasillas de ladrillo a modo de tabicas; en el centro de la estructura hay una viga de madera a modo de tirante, dispuesta en sentido norte-sur, que apoya en sendas pilastras adosadas a los muros laterales, con un pendolón central y tornapuntas a los lados. La viga aparece ligeramente combada, evidenciando que la distribución de fuerzas del tejado no es la correcta: lo adecuado hubiera sido colocar una cercha de cuchillo simple tipo Howe, con tornapuntas y montantes.

El piso está enlosado y en su parte central se alza la pila del lavadero, que está elevada (de forma que las mujeres pudieran lavar derechas), con la cabecera adosada al muro occidental. La pila del lavadero posee una ingeniosa particularidad, basada en una pequeña canaleta que bordea toda la estructura interna (con la excepción de la cabecera: por donde entra el agua a la pila), de forma que el agua del lavado no retorna a la pila, sino que cae a la canaleta, que conduce el agua sucia a la parte de los pies del lavadero, por donde desagua. De esta forma, el agua de la pila permanece siempre limpia.

Durante la conversación mantenida con mi informante, el señor César-Vicente Sánchez Blasco (Casas Altas, 1951), al inquirir de dónde procedía el agua que alimentaba el Lavadero de la Poza me hizo saber que del sobradero de la Fuente de la Plaza, que se nutre del abastecimiento público. Ello pone en entredicho que el Lavadero de la Poza se construyera durante la II República, pues entonces no existía dicha fuente, ni había abastecimiento público de agua potable. Circundando la cabecera del lavadero discurre una acequia, y en el ángulo suroccidental del edificio hay una fuente con una Poza con un cartel que dice: Agua no potable.

Vista general (oriental) del Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), con detalle de las escalera de bajada y la puerta de entrada (2022).

Vista de la entrada al Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), con detalle de las jambas y dintel de ladrillo, con la fecha de su construcción: 1953 (2022).

Vista interior del Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), con detalle de la pila vista desde los pies (2022).

Vista interior del Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), con detalle de la pila del lavadero vista desde la cabecera (2022).

Vista interior del Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), con detalle de la armadura de la cubierta basada en par-hielera con tabicas de rasilla: la viga situada a modo de tirante que apoya en las pilastras laterales se halla apuntalada (2022).

Vista interior del Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), con detalle de la piedra de la pila y de la canalita que recorre el perímetro interior (2022).

Detalle de la Fuente del Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), 2022.

Vista general (nororiental) del Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), con detalle de los vanos abiertos en la fachada oriental (2022).

Detalle de la escalera de acceso al Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), con la fuente al fondo (2022).

Detalle de la cubierta del Lavadero de la Poza de Casas Altas (Valencia), basado en un tejado a dos aguas con teja árabe dispuesta en canal y cobija (2022).

Palabras finales.

Casas Altas (la antigua Casas del Río Altas) posee dos lavaderos públicos, ambos construidos en el siglo XX, aunque en distintos momentos históricos: uno se halla en el sector septentrional del caserío, y podría datar de los años treinta del siglo XX, alimentado con el agua de la acequia de la Serna, que sirve también al Molino Harinero; y otro en el sector meridional, denominado de La Poza, que datadelos primeros cincuenta, y se nutre de la Fuente de la Plaza, que corresponde al abastecimiento público. A favor de su construcción en tiempos modernos está el hecho de que sus pilas son elevadas, permitiendo que las usuarias lavaran derechas, no arrodilladas como en el Lavadero de la Fuente Vieja (Casas Bajas).⁶

Ambos lavaderos se construyeron en lugares estratégicos, esto es, en el extremo septentrional y meridional del caserío, para dar servicio a las mujeres que vivían en las distintas zonas del pueblo. El acarrero de las gavetas con la ropa sucia al lavadero, y de éste a la casa, con la ropa ya lavada, no era asunto baladí, pues los recipientes cargados pesaban lo suyo. Las gavetas solían portarse sobre la cabeza, con ayuda de un rodete vegetal forrado de tela que amortiguaba el peso y estabilizaba la carga. Las gavetas se portaban también sobre la cadera, equilibrando el peso con un pozal en el lado contrario.

Los lavaderos públicos estuvieron vigentes hasta fecha posterior a la traída del agua potable a las viviendas, y el labrado del alcantarillado, hecho que tuvo lugar en la comarca a partir de los años cincuenta-sesenta del siglo XX. La traída del agua potable a los núcleos urbanos sirvió inicialmente para alimentar las fuentes públicas, solo posteriormente llegó a las viviendas particulares.

Hacer la colada era una labor semanal (como el amasado y horneado del pan), particularmente ingrata en invierno y estaba asignada a las mujeres. Esto fue así durante siglos, y hasta más allá del invento de las lavadoras, uno de los electrodomésticos más estimados por las amas de casas, por la liberación que les supuso.

Los lavaderos, junto con las fuentes y abrevaderos, constituyen los espacios comunes en relación con la arquitectura y la cultura del agua; además de su función práctica (el lavado de la ropa del ajuar y la vestimenta), constituyen lugares de socialización para las mujeres -como lo fueron las tabernas, cafés y barberías para los hombres.

Destacar la importancia de estos espacios mediante su restauración y conservación es fundamental; pues, además de que forman parte del menudo patrimonio local, resultan esenciales para comprender la forma de vida de nuestros antecesores sobre este paisaje. Vale.

© Alfredo SÁNCHEZ GARZÓN.

De la Real Academia de Cultura Valenciana(RACV).

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A propósito de un prontuario comercial relativo a la villa y sus aldeas 

en los años veinte-treinta del Novecientos.

Dedicatoria:

«In memoriam

de las personas que aquí se nombran».

Palabras previas.

Ordenando documentos en mi archivo encontré la fotocopia de la página de un libro -tal vez un anuario, repertorio, prontuario- relativo a la actividad económica y comercial de Castielfabib en el primer tercio del siglo XX.

No recuerdo cómo llegó este documentos a mi archivo, ni quién me lo proporcionó. El registro posee una texto ilegible en la cabecera, y carece de fecha. La lectura del mismo me llevó a identificar un par de personas de las que allí se citan: don Enrique Fornas Lázaro (Párroco)¹y a don Gregorio Sacedo (Maestro en las Escuelas Nacionales de Los Santos).²La noticia que tenía de estas personas (párroco y maestro) me sirvió para ubicar cronológicamente el texto en los años veinte(finales)-treinta(primeros) del siglo XX.

El interés del documento estriba en la relación que hace de los negocios y servicios existentes en aquella época en la villa y sus aldeas (abacerías, albañiles, automóviles, barberías, carnicerías, electricidad, estancos, ganaderos, herrerías, médicos, cosecheros de nueces, posadas, propietarios principales, sociedades, veterinarios), incluyendo el nombre de las personas (vecinos) que los regentaban, a los que cabe añadir el del alcalde municipal, secretario, juez, fiscal, secretario del juzgado, párroco, profesores y maestros de las Escuelas Nacionales y correos.

Otros datos de interés recogidos en el texto del documento son los habitantes (de hecho y de derecho) en el municipio, detallando los que moraban en las aldeas (Arroyo Cerezo, Cuesta del Rato, Mas de Jacinto, Mas del Cojo, Las Monjas, Los Pajares, Los Santos y Tóveda de Arriba), incluyendo un par de casas de labor (Casa de Aurel y Hontanares), deshabitadas por entonces.

El contraste de los datos que se exponen, comparado con los que al respecto podrían recogerse en el presente resulta sobrecogedor.

Vista parcial (meridional) de Castielfabib (Valencia), desde la Vega Zaragoza (2016).

Transcripción del documento.

La transcripción del documento se hace ad pedem literae, copiando el primer párrafo del epígrafe y poniendo el resto de datos en una tabla de doble entrada.

Castielfabib. V. con Ayunt. de 2,028 hab(itantes). de H(echo). y 2,323 de D(erecho). a 80 km de Chelva y 160 de la capital. La estación más próxima Teruel a 42 km. Carr(etera). al Cuervo (Teruel) (en construcción). Camino vecinal a la carr(etera). de Tarancón a Teruel. Le baña el río Ebrón. Fiestas el 10 de Febrero y 8 Septiembre. Fuente de agua sulfurosa. Produce cereales, legumbres, nueces y manzanas; abundaen caza; pesca de truchas en el río Ebrón.

Tomado del documento objeto de estudio. Elaboración propia (2023).

Vista general (meridional) de Castielfabib (Valencia), desde el Vega Zaragoza (2022).

Comentario al texto del cuadro.

En aquel momento histórico se nos presenta a Castielfabib como una villa con ayuntamiento propio, con un censo de 2.028 habitantes de hecho (atiende a la población presente en el momento del recuento, incluyendo los transeúntes), frente a los 2.323 habitantes de derecho (empadronados: población residente, que puede ser presente o ausente). La diferencia entre ambos conceptos (295 habitantes) representa las personas censadas pero que en el momento del recuento no se hallaban en el municipio. Las cifras censales (habitantes de derecho) que recoge el texto se corresponden con las que el Instituto Nacional de Estadística (INE) recoge para el año 1920 (2.393 hab) y el año 1930 (2.200 hab).³

La distancia de Castielfabib a Chelva (cabeza de partido judicial entonces) es de 80 km, mientras que a Valencia (capital provincial) es de 160 km. Para ir de Castielfabib a Valencia había que coger primero el coche de línea hasta Teruel; desde la capital turolense hasta Valencia había que ir en tren, haciendo trasbordo en Sagunto. Propiamente, la estación de tren más cercana al Rincón de Ademuz era la de Teruel, situada a 42 km. Por entonces se estaba construyendo la carretera de El Cuervo (Teruel), mientras que la comunicación de la villa con la carretera de Tarancón a Teruel (actual carretera N-420) era un camino vecinal correspondiente a la actual CV-479. Las fiestas locales se celebraban el 10 de enero (san Guillermo) y el 8 de septiembre (Virgen de Gracia). Poseía Castieluna fuente de agua sulfurosa (con olor a huevos podridos), situada en la margen derecha del Ebrón, poco antes del desvío a la aldea de Cuesta del Rato; su producción agropecuaria se basaba en cereales, legumbres, nueces y manzanas, con caza abundante y pesca de truchas en el Ebrón, el río que le baña.

AUTORIDADES:

* Alcalde: don Emilio López Aspas.

* Secretario del ayuntamiento: don Jorge Besteiro. Constan referencias bibliográficas a este señor secretario a través del señor Emilio Jarque Fornas (Castielfabib, 1914), que alude a José Besteiro, “a la sazón hijo de un secretario que hubo en el ayuntamiento de Castielfabib antes de la guerra, el cual tenía un cargo de importancia en la capital”.⁴Merced a su influencia, el señor José Besteiro favoreció el traslado de don Enrique Fornas Lázaro y su familia de Matet (Castellón) a Valencia en los momentos álgidos de la persecución religiosa en la zona republicana durante la Revolución Social española de 1936.

* Juez de Paz: don Godofredo Fornas Lázaro. Asimismo, constan referencias bibliográficas a este señor Juez de Paz a través del citado señor Emilio Jarque Fornas, que le cita diciendo: “Mi madre era Asunción Fornas Lázaro, hermana de don Enrique, párroco de Castiel. Ellos eran seis hermanos: Asunción (mi madre), Enrique (sacerdote), Godofredo (que casó en Castiel), Luis, Marcos (que casó en Begís) y Jesús, que murió en Marruecos durante la guerra”.⁵

* Fiscal: don Victoriano Durbán.

* Secretario (Juzgado de Paz): don Francisco Asensio Solaz.

* Párroco: don Enrique Fornas Lázaro (1879-1973), párroco de Castiel durante el primer tercio del siglo XX (ca.1904-1930). Don Enrique era natural de Matet (Castellón), los estudios eclesiásticos los hizo en el Seminario de Segorbe y su primera parroquia fue la de Arroyo Cerezo, donde había Casa Abadía. Según refiere su sobrino, el señor Emilio Jarque Fornas, en el Royo estuvo varios meses hasta que quedó vacante la parroquia de Castiel, la pidió y se la concedieron: “Fue entonces cuando se trajo con él a su madre y a su hermana Asunción, la que sería mi madre. También vino otro hermano suyo, uno al que llamaban Godofredo, que también casó aquí. Mi madre estaba soltera y se casó con el secretario del Ayuntamiento, que era de aquí de Castiel (Emilio Jarque Casino)”.⁶

* Profesores: doña Francisca Lladós. El texto alude a una vacante, suponemos se refiere a una plaza vacante en las escuelas nacionales de la villa.

* Correos (Peatón): Don Valentín N. Parece que el correo se servía entonces mediante “peatón”, un vecino que traía y llevaba el correo caminando o a lomos de una caballería. Según puede verse por Pascual Madoz (1806-1870), mediado el siglo XIX (1846) la correspondencia se recibía en Castiel procedente de Chelva “por medio de baligero los miércoles y viernes, y sale los mismos dias”.⁷Esta forma de servir el correo fue un sistema común utilizado hasta sobrepasados los años sesenta del siglo XX en la zona. Un ejemplo cercano lo tenemos en el señor Rufo Antón Hernández (Ademuz, 1926), que durante más de veinte años ejerció como “cartero rural de enlace a caballo” y como “cartero de clasificación y reparto”, recorriendo más de treinta kilómetros diarios, desde Ademuz a las aldeas de Val de la Sabina, Mas del Olmo y Sesga -y esto hasta principios de los años noventa.⁸Mediante “peatón” se servía también el correo a Tormón y Veguillas de la Sierra desde El Cuervo (Teruel).⁹

Construcción tradicional en Arroyo Cerezo (Castielfabib), con detalle del porche (2019).

Construcciones tradicionales en Arroyo Cerezo (Castielfabib), con detalle del porche (2019).

NEGOCIOS:

* Abacerías: Entendemos por Abacería el “Puesto o tienda donde se venden al por menor aceite, vinagre, legumbres secas, bacalao, etc.”. En el momento de nuestro estudio había en Castieltres abaceros: el señor Tirso Asensio, el señor Godofredo Fornas Lázaro (al que ya hemos visto como Juez de Paz), hermano de don Enrique Fornas Lázaro (el párroco), y el señor Joaquín Martínez. Hemos de pensar que cada uno regentaba su tienda, esto es, que había tres tiendas de este tipo en Castiel.

* Albañiles (Maestros): un solo profesional de este ramo, el señor Segundo Montesinos.

* Automóviles (Servicio): se refiere a los coches de línea de Teruel a Ademuz, que hacía el recorrido diariamente y de Teruel a Cuenca, también diario. Obviamente, estos coches de línea no llegaban a Castiel, pues como se ha visto la comunicación de la villa a la carretera de Tarancón-Teruel era un camino vecinal. Para ir a Teruel desde Castiel había que bajar hasta el puente de Los Santos sobre el Ebrón, por Los Callejones.

* Barbería: regentada por el señor Joaquín Martínez. Las barberías-peluquerías eran los locales donde se reunían los hombres para rasurarse la barba y cortarse el pelo una vez a la semana. En muchos pueblos los usuarios iban a una u otra barbería en función de sus afinidades políticas e ideológicas, pues solía haber barberías de derechas y de izquierdas

* Carnicerías: tres establecimiento de este tipo, regentados por el señor Tirso Asensio (al que hemos visto ya como abacero), el señor Guillermo Esparza y el señor Vicente Martínez.

* Electricidad (Fabrica): se refiere a fábrica de electricidad denominada “Teledinámica Turolenses, S.A.”, más conocida como La Central, que se instaló en Castiel a principios del siglo XX (1913), aprovechando un salto de agua del río Ebrón:

La empresa será constituida el 14 de mayo de 1913 con un capital de 700.000 pesetas. […] el Consejo de Administración estaba formado por los señores D. JoaquínTorán Esteban, Don Timoteo Bayo Giménez, D. Joaquín Asensio y D. Natalio Ferrán./ La electricidad generada comenzará a dar servicio a una empresa, La Industrial Química de Zaragoza, que extraía el azufre de las minas de Libros, siendo uno de los primeros y más importantes clientes.¹⁰

* Estancos: uno, regentado por el señor Francisco Ramírez. En los estancos se solía vender tabaco, papel timbrado, sellos, etc.

* Ganaderos: cuatro, el señor Tirso Asensio (al que ya hemos visto como abacero y carnicero), el señor Vicente Asensio, el señor Manuel Martínez y el señor Francisco Villalba.

* Herrerías: dos fraguas, una regentada por el señor Agapito Muelas y otra por el señor Mariano Moreno.

* Médicos: dos licenciados, don Julián Domingo y don Mariano Serrano.

* Nueces: tres cosecheros, el señor Francisco Asensio, el señor Tirso Asensio (al que hemos visto como abacero y como carnicero) y el señor Evaristo Esparza.

* Posadas: tres posaderos, el señor Javier Asensio, el señor Victoriano Durbán (al que hemos visto como Fiscal del Juzgado de Paz) y el señor Miguel Lázaro.

* Propietarios (Principales): cabe entender por los “principales propietarios” a los vecinos que más tierras poseen o más contribución pagan: el señor Francisco Asensio (al que hemos visto como secretario del Juzgado Municipal), el señor Guillermo Asensio, los señores Asensio (Herederos de Manuel), el señor José Asensio, la señor Teresa Asensio, el señor Tirso Asensio (al que hemos visto como abacero, como carnicero y como ganadero), la señor Asensio (Viuda de Tomás), al señor Manuel Casino, el señor Miguel Cavero, el señor Juan Esteban, el señor Pedro Esteban, el señor Guillermo Mínguez y el señor Mariano Serrano (al que hemos visto como médico).

* Sociedad: Sindicato Agrícola de San Guillermo. Se trata de una asociación de agricultores, de tipo confesional, de las que proliferaron entonces; ésta de Castielfabib se puso bajo la protección de San Guillermo, el patrono de la localidad, lo que nos induce a pensar que se trataba de un sindicato católico. Un sindicato de clase nunca se hubiera puesto al arrimo de un santo. El precedente de los sindicatos católicos en la zona nace en la ciudad de Teruel, al amparo del Círculo Católico de Obreros (1910). A finales de la década (1919), la confluencia de distintos sectores eclesiásticos (obispado, profesiones liberales, labradores) forman el primer Sindicato Agrícola Católico (SAC) en la capital turolense. Posteriormente, se crearon sindicatos de este tipo en pueblos vecinos, dando lugar a la Federación Turolense de Sindicatos Agrícolas Católicos (FTSAC), situada en la órbita del “catolicismo militante” y en oposición a los sectores izquierdistas (republicanos y socialistas). Esta federación de sindicatos se caracterizaba por aglutinar “pequeños propietarios”, frente a grupos con cuotas de contribución más baja, y frente a los jornaleros y las organizaciones de clase de éstos últimos. Según refiere Aldecoa Calvo:

La fundación de los SAC en la Comunidad resulta significativa, pues en 1931, en la XII Asamblea de la FTSAC, hubo representantes de Teruel capital también de municipios como Alfambra, que era uno de los más antiguos, Villel, Libros, El Cuervo, Fuentes Calientes, Galve, Jorcas, Visiedo, Camarillas, Peralejos o Cañada Vellida; y sabemos que estáninstituidos a lo largo del Jiloca en Cella, Villarquemado, Sant Eulalia o Torrelacárcel. En total, en 1931 el número de sociedades de la FTSAC era de 45 y el de asociados pasaba de 6.000. Su implantación por localidades fue muy desigual en la Comunidad ya que en pueblos como Cañada Velilla el 59% de los contribuyentes pertenecían al SAC, en Corbalán eran el 53% o el caso de Villel con 59 afiliados, mientras que había localidades cuyo número no llegaba a 20./ La FTSAC proporcionaba fertilizantes, semillas y maquinaria a precios asequibles a los cultivadores, lo que favorecía sus intereses económicos e incluso fundarían una Caja Central de Ahorro y Préstamos como instrumento para ofrecer créditos a los socios con el fin de fomentar la inversión en las explotaciones agrarias.¹¹

La creación de estos sindicatos agrícolas confesionales turolenses, que agrupaban a pequeños propietarios, se hizo extensiva a la zona del Rincón de Ademuz; prueba de ello es su implantación en Castielfabib y en Los Santos, éste bajo la protección de san Marcos, patrono del lugar.

* Veterinarios: uno, don José García.

Construcciones tradicionales en Cuesta del Rato (Castielfabib), 2018.

Construcciones tradicionales en Cuesta del Rato (Castielfabib), 2018.

ALDEAS Y LUGARES:

ARROYO CEREZO: aldea popularmente conocida como el Royo (de Cavanilles), se halla en el extremo noroccidental del término de Castiel, al pie de la Muela del Royo, a unos 1.340 metros de altitud. El geógrafo Rodrigo Alfonso (1998) destaca la polinuclearidad de su urbanismo, ya que su casco urbano se distribuye en tres grupos principales -Casas de Abajo, Casas de Enmedio y Casas de Arriba- con práctica ausencia de calles. La iglesia parroquial (San Joaquín y Santa Bárbara)¹²se halla en el núcleo de Enmedio, con el cementerio entre las primeras.¹³Otra característica destacable de la aldea es la peculiaridad de sus viviendas, basadas “en planta baja, con reducidas aberturas y existencia de porchada en la fachada principal” única en la comarca, condicionada por la climatología de la zona.¹⁴

El Royo es un antiguo asentamiento de origen bajo Medieval, pues la diplomática de finales del siglo XIII (1270) recoge un lugar denominado “Ciresio”,¹⁵situado al poniente de la villa de Castielfabib -esto es, en los confines de Aragón, Castilla y Valencia-, que los historiadores identifican con nuestro Arroyo Cerezo: lugar próximo a la Cruz de los Tres Reinos.¹⁶

El Royo alcanza su máximo poblacional a comienzos de la centuria, con 265 habitantes (1900);¹⁷sin embargo, en el momento de nuestro estudio, años veinte(finales)-años treinta(principio, la aldea estaba poblada por 221 habitantes de hecho y 271 de derecho.

* Escuela nacional: una maestra, doña Aurelia Lagunas. De doña Aurelia se conserva el testimonio del vecino Antonio Díaz Díaz, alias Antonino (Arroyo Cerezo, 1936), que todavía la recuerda:

Yo entré en la escuela a los seis años (1942), cuando se empezaba en aquel tiempo... No sé cuánta gente habría aquí entonces, unos cincuenta o sesenta vecinos quizá, pero todas las casas estaban ocupadas. Muchas casas se han juntado, como la mía, que eran dos casas, otras han desaparecido. Entonces no había escuela, las clases se daban en una casa que el ayuntamiento tenía alquilada, estaba por encima del molino. Íbamos una treintena de muchachos, chicos y chicas juntos, los de seis años que acababan de entrar con los de catorce, que ya se salían... A cada unos nos darían la clase que fuera, pero el maestro era el mismo. Mi primer maestro fue una señora de Los Santos, doña Aurelia, que estuvo mucho tiempo, veinte años estaría, después se bajó a Castielfabib, allí se jubiló...¹⁸

Arroyo Cerezo fue el lugar de nacimiento de Tomás Díaz Díaz (1913-1936), más conocido como fray Buenaventura de Arroyo Cerezo, un joven fraile capuchino asesinado en Barcelona durante la Revolución Social Española de 1936.¹⁹Aquí nació también Pantaleón Lagunas Díaz (1907-1941), detenido en el campo de prisioneros XI-B de Fallingbostel, en la Baja Sajonia (Alemania) tras la invasión alemana de Francia, y deportado a Mauthausen (Austria), donde falleció en 1941, a los 37 años.²⁰El destino de ambos royanos fue ciertamente trágico, como trágicos fueron los tiempos que les tocó vivir...

CASA DE AUREL: Se trata de una casa de labor situada al noroeste de la villa, por debajo de los Corrales de la Nava;el texto objeto de estudio no dice que estuviera habitada; en cualquier caso, formaría parte del poblamiento estacional de Castielfabib.

CUESTA DEL RATO: aldea situada al noroeste de la villa, ubicada en una ladera entre el barranco de La Parada y el de La Rambla, margen izquierda del río Ebrón: en el límite interprovincial entre Castielfabib por Valencia y El Cuervo por Teruel. El caserío conforma un solo núcleo urbano que se distribuye por la ladera oriental y meridional del cerrito alomado sobre el que asienta. Posee un pequeño templo en la plaza, tras el frontón -la Ermita de la Purísima (siglo XVIII)-,²¹y un cementerio en la parte alta.²²

Mediado el siglo XIX (1860), el asentamiento lo formaban 39 casas habitadas y a finales de la centuria lo poblaban 177 habitantes (1888).²³En el momento de nuestro estudio la aldea censaba 138 habitantes de hecho y 192 de derecho.

* Escuela nacional: una profesora, doña Juana Vicente.

HONTANARES: Casas de labor situadas junto a la actual carretera N-420 (antigua carretera de Tarancón a Teruel), “sobre una suave ladera orientada a levante, junto a su fuente homónima la cual permite su abastecimiento y el riego de una reducida huerta”.²⁴El texto objeto de estudio no dice que estuviera habitada; en cualquier caso eran viviendas temporales que se ocupaban estacionalmente, con motivo de ciertas labores agrícolas: labranza, siembra, cosecha.

Vista parcial (meridional) de Mas de Jacinto (Castielfabib), desde el Rambla de Val del Agua (2012).

Vista parcial (meridional) de Mas de Jacinto (Castielfabib), desde el Rambla de Val del Agua (2012).

MAS DE JACINTO: aldea situada en posición nororiental respecto de la villa, junto a la antigua carretera de Tarancón a Teruel (actual N-330), en la margen izquierda de la Rambla de Val del Agua, que baja desde las Lomas de Abril (en el Rodeno de Castiel) y desagua en el Turia por su ribera derecha. Según refiere Rodrigo Alfonso (Valencia, 1963), el caserío se halla “orientado al mediodía” y “presenta una morfología compacta”. El geógrafo deduce por el topónimo (Mas de Jacinto) que el lugar pudo ser inicialmente una masía o casa de labor (La Masada), frente a La Masadica (Mas del Cojo: Mas de los Mudos).

El Mas de Jacinto posee un pequeño templo (Ermita de San Sebastián),²⁵edificio construido en el primer tercio del siglo XIX (1836-37), en cuyo muro oriental se le adosa el frontón de pelota; en su conjunto, el caserío destaca por la fábrica de sus edificios (viviendas, pajares, cambrillas…) en estilo rural tradicional (vernacular).

Mediado el siglo XVIII (1760) el lugar estaba formado por apenas cinco casas habitadas, mientras que un siglo después (1860), el lugar censaba 32 casas habitadas, lo que dice de un crecimiento acelerado, “posiblemente favorecido por la proximidad del nuevo camino real y la carretera de Tarancón a Teruel”.²⁶En los años veinte del pasado siglo (1920) censaba 239 habitantes, cifra compatible con el texto objeto de estudio en el que figura con 245 habitante de hecho y 239 de derecho.

* Escuela nacional: una maestra, doña Isabel Más.

* Abacerías: una, regentada por el señor José Gómez, alias el Caseto. Ricardo Fombuena (1924-2011) recoge sus impresiones respecto de Mas de Jacinto y del tío Caseto (1980):

El Mas de Jacinto se le descubre detrás de una curva cerrada y se aviva la memoria, excitada por los recuerdos que le vuelvena un pasado de nostalgias./ El Mas de Jacinto, no es masía, ni masada; es todo un pueblo que se esconde sobre una tibia tierra adormecida por los últimos alientos de su provincia; terrenos de secano a la derecha de la carretera; respaldo de una ladera que se inclina hasta la vaguada del “Ribazo Gordo”, allí donde comienza el pinar, monte y cañada, limitan la entrada del pueblo por la única calle que se asoma a la carretera junto al comercio del tío Caseto; y es una parada obligada sazonada de recuerdos, con sed por volver a hacerlos realidad, muy superiora la que seca su garganta, vehemencias por volver a entrar en un comercio donde se guarda algo más que los variados objetos de sus estanterías./ Nada parece haber cambiado, todo sigue expuesto como piezas de museo y el tipismo de antaño, se ve acrecentado por la grata personalidadde su dueño en el que apenas parece haber hecho mella el tiempo; consolando sus días con resignada y feliz monotonía, sigue tan sencillo y agradable como entonces./ Al tío Caseto no le pasa desapercibida la curiosidadque se desborda por la mirada de Esparza y, aunque no le reconoce, al servirle la botella de cerveza, le trata con su acostumbrada familiaridad -Aquí tienes, maño.²⁷

* Automóviles (Servicio): los de Teruel a Ademuz, a las 5:00 horas, y a Cuenca, a las 5:30 horas.

* Taberna: una, regentada por Miguel Mañas.

MAS DEL COJO: aldea de 30 habitantes de hecho y de derecho, situada en la ladera del monte, junto a la carretera de Tarancón a Teruel (actual N-330-420). Hoy se la conoce como Mas de los Mudos o La Masadica. Escribe el geógrafo:

Esta pequeña aldea de Castielfabib está situada en el valle del Turia, en la margen derecha del río sobre el resalte o escalón existente entre la planicie de los Llanos de la Masadica y el fondo cuaternario del valle, junto a la carretera.²⁸

Sorprende ver que este pequeño lugar, “el menor núcleo habitado comarcal”, con 7 hab. (en 1991) y 10 hab. (en 1996), estuviera poblado entonces por tres decenas de almas. La Masadica nunca tuvo comercios, tampoco escuela ni cementerio propio; los vecinos acudían a comprar a las tiendas de Torrebaja, los niños iban a la escuela de Torrealta y los difuntos se inhumaban en el camposanto de Torrealta o Torrebaja.

Vista parcial (oriental) de Mas de los Mudos (Castielfabib), 2015.

MONJAS(LAS): aldea de 7 habitantes de hecho y de derecho, situada junto a la carretera de Tarancón a Teruel (actual N-420), en la margen derecha del Ebrón, frente a la aldea de Los Santos. Mediado el siglo XIX este pequeño lugar contaba con 8 casas habitadas. A todos los efectos, dependía de Los Santos y mantuvo habitantes hasta mediado el siglo pasado. Desapareció en los años noventa, con el nuevo trazado de la carretera N-420.²⁹

PAJARES(LOS): aldea de 69 habitantes de hecho y 72 de derecho, situada al oriente de Castielfabib, junto a Torrebaja, con cuyo núcleo urbano se confundía. Para todos los servicios, excluidos los administrativos, los vecinos dependía de Torrebaja. Tras un complejo proceso administrativo, la aldea de Los Pajares se segregó de su municipio de origen para agregarse al de Torrebaja (1995).³⁰

SANTOS(LOS): aldea de 710 habitantes de hecho y 824 de derecho, ubicada en la ribera izquierda del río Ebrón, a 784 metros de altitud, constituye “el mayor asentamiento poblacional del municipio de Castielfabib”. El geógrafo justifica el asentamiento de este núcleo urbano tanto “por la abundancia de tierras fértiles de regadío en su entorno, como por la proximidad al cruce de caminos principales”,³¹pues su calle Mayor formaba parte del antiguo camino de Torrebaja (y Aragón) a Castielfabib (y Castilla) por esta parte, vía el Camino de los Callejones, por donde pasó el botánico Cavanilles en su excursión de Vallanca a Ademuz en septiembre de 1792.³²

Respecto a su ubicación, lo emplaza “sobre una ladera orientada al mediodía”, y “presenta una morfología alargada, paralela al Ebrón”, siguiendo el citado antiguo camino en torno del cual se halla la iglesia parroquial (San Marcos) y los principales establecimientos comerciales que tuvo en el pasado. El caserío se halla perpendicularmente atravesado por dos barrancos que lo segmentan en tres núcleos urbano. Rodrigo Alfonso se refiere a Los Santos como “uno de los asentamientos más dinámicos de la comarca a nivel poblacional”. De facto, a finales del siglo XVIII (1792) apenas censaba una veintena de vecinos, sin alcanzar el centenar de habitantes, pero durante el siglo XIX sufre un acelerado crecimiento poblacional, con 100 casas (en 1860), y a finales de la centuria (1888) ya contaba con 649 habitantes. En los años veinte del siglo pasado (1920) alcanza su máximo poblacional, con un censo de 824 habitantes de derecho, cifra compatible con la que reseña el documento objeto de estudio para los años 1920-1930.

* Coadjutor: Don Juan Francisco Latorre.

* Escuelas nacionales: dos docentes, doña María Novella y don Gregorio Sacedo Martínez, natural de Moscardón (Teruel). De don Gregorio Sacedo se ha conservado el testimonio del señor Arturo Calvo Narciso (Tóveda de Arriba-Castielfabib, 1919), dice:

Nací en Tóveda de Arriba en 1919... En 1924 mis padres fijaron definitivamente el domicilio de la familia en la aldea de Los Santos con el fin exclusivo de que mis hermanos y yo fuéramos a la escuela./ Mi único maestro fue don Gregorio Sacedo que era (de la zona) deAlbarracín y vivía con su familia en el piso superior de la escuela. En un corral adjunto tenía sus animales domésticos./ Fue un maestro que entendía, impartía y practicaba la enseñanza bajo el lema “la letra con sangre entra”. Aunque esta nunca llegó al río, nunca le faltó debajo de la mesa una gavilla de mimbres con los que nos vareaba las manos y las puntas de los dedos unidos. Además nos soltaba algún que otro guantazo, calpizones y patadas en las posaderas y, si la memoria me es fiel, algunos tirazones de orejas./ Hoy considero que lo que nos propinaba era poco en relación con su enseñanza superior para desasnar a la vez a sesenta muchachos revoltosos, comprendidos en edades de 6 a 14 años, todos en la única aula, repleta de bancos, en la que nos sentábamos codo con codo, piojo con piojo, en distintos niveles de preparación, desde pollinos hasta jumentos. Juntos, pero no revueltos en los temas, faltando sólo rebuznar desde el trajín delantero de la gente menuda hasta el último banco de atrás, de los grandes./ Y era de ver cómo imponía disciplina, orden, silencio y aplicación. ¡Cuánto le tenemos que agradecer todos! Todos./ Yo pasé por todos los bancos, desde el pequeño hasta el grande. El Sr. maestro me tenía bien considerado por mi aplicación. A algunos de mis compañeros, que se quedaban estancados en los bancos delanteros, les jodía que ese que “ha venido de Tóveda” les aventajara... (Para ellos, decir que vienes de Tóveda significaba ser inferior. Yo lo entendía como un eufemismo sin valor, de cuyo sinónimo equivalente hacía caso omiso)./ Los tres niveles de clase correspondían al grado preparatorio, medio y superior, el cual se tenía a los 14 años. Ya no se podía llegar más adelante./ Yo salí de la escuela a los 12 años, y en invierno se habían organizado, en la misma escuela, cursos de noche que fueron dados por don Gonzalo Gómez, natural de Los Santos, que pertenecía a la primera promoción de maestros de la República (1931). Para estimular a la clase, tuvo la buena idea de organizar un modesto concurso premiando con un pequeño regalo al alumno que menos faltas tuviese en un dictado, del cual recuerdo que se trataba de un mancebo valetudinario que gobernaba Toledo por los años de.../ La sorpresa fue cuando el Sr. maestro anunció que era yo quien menos faltas tenía: 6. “Invenciones e inventores”; firmado por el Sr. maestro Gonzalo Gómez el 14.03.1933.³³

Según el testimonio expuesto podemos deducir que el niño Arturo Calvo Narciso comenzó la escuela en Los Santos (Castielfabib), cuando cumplió los 6 años, esto es, hacia 1925; por entonces don Gregorio Sacedo ya estaba de maestro en la aldea, y por la fotografía aportada vemos que allí continuaba en 1931. Respecto a don Gregorio cabe decir que casó con la señora Consolación Sánchez Benedicto (de Torrebaja), de la familia de los Eusebios, y vivió su jubilación en Torrebaja. Don Gregorio era natural de Moscardón (Teruel) y tiene en Los Santos una calle en su memoria -señal de que dejó buen recuerdo-: después de la guerra fue depurado como tantos otros maestros: lo desterraron no sé dónde varios años. Don Gregorio y Consolación no tuvieron hijos, pero criaron a una sobrina carnal de ella, Ofelia Sánchez Hernández (†1981): hija de Enrique Sánchez Benedicto y de Valentina Hernández Cortés.³⁴

Grupo Escolar en Los Santos (Castielfabib), siendo maestro don Gregorio Sacedo Martínez (ca.1931) [Foto tomada de la revista Ababol 7 (1996), p. 11].

* Abacerías: dos, una regentada por Silvestre Calvo y otra por Antonio Gómez.

* Automóviles (Servicio): Los de Teruel a Ademuz, a las 5:00 horas de la tarde y a Cuenca a las 6:30 horas, y de regreso a las 5:00 horas y a las 8:00 horas de la tarde.

* Barberías: una, regentada por Bernardo Rodríguez.

* Carnicerías: tres, una regentada por Manuel Calvo, otra por Modesto Cortés y otra por Miguel García.

* Huevos (Comerciantes): dos, Francisco García y Miguel Gómez.

* Nueces (Exportadores): Francisco García y Miguel Gómez: a los que hemos visto como también como comerciantes de huevos.

* Posada: una, regentada por Manuel Mañas.

* Sociedad: Sindicato Agrícola San Marcos, un sindicato confesional (católico) de idénticas características existente en la villa.

Calle Mayor de Los Santos (Castielfabib), desde la plaza de la Iglesia (2021).

* TOVEDA DE ARRIBA: Casas de 10 habitantes de hecho y de derecho, situadas al suroreste de Castielfabib, lindante con el término de Vallanca. En las casas de Tóveda de Arriba (también Toveda la Alta) no hubo nunca tienda, escuela ni cementerio. El asentamiento tiene un origen antiguo y está formado por viviendas estables y residencias temporales. A su paso por la zona (en septiembre de 1792) el botánico Cavanilles lo describe como “un dilatado y hermoso valle sin riego, pero cultivado con esmero: la tierra es algo roxa y arcillosa, de la misma naturaleza que la contigua del Colladillo, que es el granero de aquel término”.³⁵

Rodrigo Alfonso entiende que las Tóvedas debieron fundarse por la existencia de tierras fértiles en la zona, por la proximidad de una fuente y por la distancia a los núcleos de población, razones que propiciaron el asentamiento desde antiguo. Mediado el siglo XIX (1860), el Nomenclator reseña tres casas (3) habitadas de forma estable y trece (13) que solo lo eran de temporada. Posteriormente, las casas iniciales se subdividieron en cinco, “que son las que han subsistido hasta la actualidad”.³⁶Durante el primer tercio del siglo XX la población osciló entre los 10 y 20 habitantes, lo que coincide con los 10 habitantes referidos en el texto objeto de estudio. El lugar se despobló en los años cincuenta del pasado siglo, al “fallecer la última mujer que lo habitaba”. En la actualidad, se conservan las casas que antaño estuvieron habitadas aunque “muy dañadas”, mientras que las que solo tuvieron uso temporal están “mayoritariamente arruinadas”.³⁷

De las Tóvedas de Arriba nos ha quedado el testimonio -De mi último regreso a Tóveda (1995)- del señor Leandro Calvo Narciso (†2003):

Este año, como en otros anteriores, h hecho lo que hacen las grullas: que vuelven a su tierra/ aunque sea con una pata sola. Yo, todavía, tengo firmes mis dos extremidades inferiores que me sostienen y trasladan./ He vuelto una vez más a Tóveda la de Arriba, he transitado por los campos asolados como si en ellos se hubiesen librado batallas entre cualquiera de las tropas bárbaras. Así he visto los yermos campos -antes de cultivo- y las secas y derruidas hontanas./ únicamente, quedan en pie las seis casas del barrio de Arriba y todas ellas con sus puertas rotas y vacías de sus antiguosajuares domésticos que han sido desvalijados por los bárbaros de ahora (que van en coche)./ La casa de la tía María siempre fue la mejor del caserío. He entrado en la de mi familia para encontrarmecon cientos de morciguillos que han iniciado, al percatarse de mi presencia, un turbulento revoloteo a mi alrededor -sin chocar contra mí ni tampoco entre ellos- hasta conseguir huir por la chimeneay las ventanas que abrí./ Salí a la calle y, sentándome encima de la pared de la era, mirando el ejido, han vuelto -a mis recuerdos- algunos de los personajes que tuvieron relación conmigo en mi juventud.³⁸

El relato prosigue bajo el epígrafe: La tía María y el tío Pepe (1995):

La tía María era ya mayor, soltera y vivía sola. En su juventud, debió de ser guapa y esbelta. Se cuidaba de la crianza de cientos de pavos y ocas que siempre, poco antes de Navidad, vendía a compradores que los trasladaban a las grandes ciudades para ser sacrificados./ Las ocas volaban hasta Tóveda la de Abajo a nadar en las aguas de sus acequias y balsas en aquel tiempo abundantes, pero, hoy, todas ellas secas. Si algún atardecer no regresaban, íbamos los muchachos a buscarlas. [...] Mala la hubo la tía María con su huésped el tío Pepe el Carbonero. Pero, a partir de entonces, la tía María Villalba Millán vivió largo tiempo sola y feliz con sus pavos hasta que la muerte la cogió serena y feliz en su casa de Tóveda. Nuestra familia la asistió y, en su ataúd -que fue cargado y bien atado sobre las jamugas de una caballería- la llevamos a Los Santos.³⁹

Los vecinos de Tóvedas, en particular las de Arriba, siempre tuvieron especial vinculación con los vecinos de Los Santos, adonde hemos visto que se trasladó la familia de Calvo Narciso para que los hijos pudieran ir a la escuela. Propiamente, cuando los de Los Santos decían “vamos allá arriba” se referían a las Tóvedas de Arriba. Asimismo, cuando alguien fallecía en las Tóvedas lo enterraban en el cementerio de Los Santos, como hemos visto que sucedió con la tía María Villalba Millán, cuyo féretro bajaron a lomos de una caballería hasta el camposanto de la aldea, donde está inhumada la última residente de las Tóvedas de Arriba.

Vista parcial de Tóveda de Arriba (Castielfabib), 2004.

Vista general del caserío de Tóveda de Arriba (Castielfabib), 2015.

Detalle de construcciones tradicionales en Tóveda de Arriba (Castielfabib), 2015.

Onomástica y estudio antroponímico.

Relación de personas nombradas en el registro, por orden alfabético de sus apellidos (función y ubicación).

Elaboración propia (2023). * Cf. Wikipedia, voz José Torán de la Rad.

Vista parcial de la iglesia-fortaleza de Castielfabib (Valencia), 2016.

Comentario a la tabla.

El apellido que más veces se repite es “Asensio”, hasta 15 veces. De dicho apellido el personaje más nombrado es Tirso Asensio, que figura como abacero, carnicero, ganadero, cosechero de nueces y propietario principal.

El siguiente apellido más nombrado es “García”, hasta 5 veces. De dicho apellido el personaje más nombrado es Francisco García, que figura como Comerciante: de frutos del país, de huevos y de nueces.

El siguiente apellido más nombrado es “Gómez”, hasta 4 veces. De dicho apellido el personaje más nombrado es Miguel Gómez, que figura como comerciante de frutos del país y como exportador de nueces.

El siguiente apellido más nombrado es “Martínez”, hasta 4 veces. De dicho apellido el personaje más nombrado es Joaquín Martínez, que figura como abacero y barbero.

El siguiente apellido más nombrado es “Fornas”, hasta 3 veces. De dicho apellido el personaje más nombrado es Godofredo Fornas, que figura como Juez (del Juzgado de Paz) y como abacero.

El siguiente apellido más nombrado es “Calvo”, hasta 2 veces. De dicho apellido se nombra a Manuel (carnicero) y a Silvestre (abacero).

El siguiente apellido más nombrado es “Durbán”, hasta 2 veces. De dicho apellido se nombra a Victoriano Durbán, que figura como Fiscal del Juzgado de Paz y como posadero.

El siguiente apellido más nombrado es “Esparza”, hasta 2 veces. De este apellido se nombra a Evaristo, que figura como cosechero de nueces y a Guillermo, carnicero.

El siguiente apellido más nombrado es “Esteban”, hasta 2 veces. De este apellido se nombra a Juan y a Pedro, que figuran como propietarios principales.

El siguiente apellido más nombrado es “Mañas”, hasta 2 veces. De este apellido se nombra a Manuel, que figura como posadero y a Miguel, que figura como tabernero.

El siguiente apellido más nombrado es “Serrano”, hasta 2 veces. De este apellido se nombra a Mariano Serrano que figura como médico y como propietario principal.

Instituciones y negocios: ubi sunt?

Abaceros: Tirso Asensio, Godofredo Fornas Lázaro y Joaquín Martínez (en Castielfabib), Silvestre Calvo, Antonio Gómez (en Los Santos), José Gómez (en Mas de Jacinto).

Barberos: Joaquín Martínez (en Castielfabib) y Bernardo Rodríguez (en Los Santos).

Cargos del Ayuntamiento: alcalde (don Emilio López Aspas), secretario del ayuntamiento (don Jorge Besteiro).

Cargos del Juzgado de Paz: juez de paz (don Godofredo Fornas Lázaro), fiscal (don Victoriano Durbán) y secretario (don Francisco Asensio Solaz).

Carniceros: Tirso Asensio, Guillermo Esparza y Vicente Martínez (en Castielfabib), Manuel Calvo, Modesto Cortés y Miguel García (en Los Santos).

Cartero: Valentín N (Castielfabib).

Comerciante(Huevos): Francisco García (en Los Santos).

Comerciantes(Frutos del país): Francisco García y Miguel Gómez (en Los Santos).

Cosecheros(Nueces): Francisco Asensio, Tirso Asensio y Evaristo Esparza (en Castielfabib).

Docentes: doña Aurelia Lagunas (maestra en Arroyo Cerezo), doña Francisca Lladós (profesora en Castielfabib), doña Isabel Más (maestra en Mas de Jacinto), doña María Novella (maestra en Los Santos), don Gregorio Sacedo Martínez (maestro en los Los Santos) y doña Juana Vicente (maestra en Arroyo Cerezo).

Eclesiásticos: don Enrique Fornas Lázaro, párroco de Castielfabib y don don Juan Francisco Latorre, coadjutor en Los Santos.

Estanquero: Francisco Ramírez (en Castielfabib).

Exportadores(Nueces): Francisco García y Miguel Gómez (en Los Santos).

Fábrica de electricidad (Teledinámica Turolenses): don José Torán de la Rad (en Teruel).

Ganaderos: Tirso Asensio, Vicente Asensio, Manuel Martínez y Francisco Villalba (en Castielfabib).

Herreros: Mariano Moreno y Agapito Muelas (ambos en Castielfabib).

Maestro albañil: Segundo Montesinos (en Castielfabib).

Médicos: don Julián Domingo y don Mariano Serrano (que también figura como propietario principal), ambos en Castielfabib.

Posaderos: Javier Asensio, Victoriano Durbán y Miguel Lázaro (en Castielfabib), y Manuel Mañas (en Los Santos).

Propietarios principales: Asensio (Herederos de Manuel), Asensio (Viuda de Tomás), Francisco Asensio, Guillermo Asensio, José Asensio, Teresa Asensio, Tirso Asensio, Manuel Casino, Manuel Cavero, Juan Esteban, Pedro Esteban, Guillermo Mínguez y Mariano Serrano (en Castielfabib).

Sociedades: Sindicato Agrícola de San Guillermo (en Castielfabib) y Sindicato Agrícola de San Marcos (en Los Santos).

Tabernero: Miguel Mañas (en Mas de Jacinto).

Veterinario: don José García (en Castielfabib).

Paisaje humano en Castielfabib (Valencia), con el señor Emilio Jarque Fornas, sobrino de don Enrique Fornas Lázaro, posando en la calle de su nombre (2009).

Don Enrique Fornas Lázaro (1879-1973), párroco de Castielfabib durante el primer tercio del siglo XX [Foto procedente del archivo familiar].

..

Datos de población.

La población censal que recoge el documento objeto de estudio reseña la existencia de 2.028 habitantes de hecho (se refiere a las personas físicas que había en Castielfabib en aquel momento) y 2.323 derecho (individuos censados).

Relación de habitantes en los distintos núcleos de Castielfabib (años 1920-1930).

Elaboración propia (2023).

Como sea que el documento refiere que el municipio de Castielfabib posee en su conjunto 2028 habitantes de Hecho y 2323 de Derecho, para averiguar los habitantes que moraban en la villa cabe restar del conjunto, el número de habitantes que moraban en las aldeas y lugares:

2028-1430= 598 hab., de Hecho en la villa.

2323-1645=678hab., de Derecho en la villa.

Como puede observarse, el número de habitantes de Hecho (personas físicas que había en el momento del recuento, incluidos los transeúntes o personas de paso) suele ser inferior al de habitantes de Derecho (personas censadas). Ello suele suceder también en la actualidad y depende del momento estacional en que se realiza el censo o recuento de personas.

Las cifras obtenidas resultan compatibles con las de los censos de los años veinte y treinta: 2393 hab. (en 1920) y 2200 hab. (en 1930), teniendo como fuente el Instituto Nacional de Estadística.⁴⁰

Evolución de la población en Castielfabib y aldeas a finales del siglo XX (1986-1991-1996).

Nota: Los datos de 1986 y 1996 corresponden al Padrón de Habitantes, mientras que los de 1991 corresponden al Censo de Población. Cf. Rodrigo Alfonso (1998), p. 57.

Paisaje urbano en Castielfabib (Valencia), 2009.

Palabras finales.

El panorama social (económico y poblacional) reflejado en los datos expuestos nada tiene que ver con el que en la actualidad presenta el municipio y la villa de Castielfabib, donde hace pocos meses cerró la última tienda y el último bar. Se diría que estamos diciendo de lugares distintos, aunque se trata de los mismos. Podríamos preguntarnos con el clásico: Ubi sunt?¿Dónde está ese Rincón de Ademuz en el que vivieron los que nos precedieron en este paisaje? Todo ello debiera llevarnos a una reflexión sobre las circunstancias que nos ha llevado a la situación actual, a Castielfabib en particular y a la comarca en general. Y sobre todo, ¿tiene alguna solución este estado de cosas, estamos dispuestos a tomar las medidas necesarias, podemos hacerlo solos?

Además de los datos objetivos, necesarios para hacerse una idea de la realidad de nuestros lugares en los años veinte-treinta del siglo XX, lo más llamativo es, quizá, conocer el nombre y apellido de las personas que regentaban las instituciones y los negocios o actividades económicas de entonces. Del personal del ayuntamiento y del juzgado de paz, de los clérigos y docentes de las escuelas nacionales. Y también de las tiendas de abacería, de los maestros albañiles, barberías, carnicerías, estancos, ganaderos, herreros, médicos, cosecheros (de nueces y otros frutos del país), de los posaderos, veterinarios. Asimismo de los trayectos y horarios de los coches de línea, de los sindicatos agrarios confesionales (de San Guillermo en Castielfabib y de San Marcos en Los Santos), incluso de los principales propietarios e industria eléctrica de La Central.

Respecto a los principales propietarios, desconocemos el criterio seguido para determinarlos, aunque intuimos se refiere a los principales contribuyentes; entre estos destaca el apellido “Asensio”: Francisco, Guillermo, José, Teresa, Tirso, Manuel... Lamentablemente, sin embargo, el documento no recoge el segundo apellido, por lo que resulta arriesgado establecer la persona concreta a la que se refiere.

El texto dice también de las aldeas (Arroyo Cerezo, Cuesta del Rato, Mas de Jacinto, Mas del Cojo, Los Pajares, Los Santos, y de los lugares o casas de labor como Casa de Aurel, Hontanares, Tóvedas de Arriba. Al respecto, el texto no menciona la Casa del Mojón (situada junto a la carretera de Tarancón a Teruel: actual carretera N-420), en la linde con Salvacañete (Cuenca), la Casa Molina, las Casas de la Nava, ni las Casas del Colladillo (de Arriba y Abajo); tanto estas como otras que cita (Casa de Aurel, Hontanares…) están en la actualidad despobladas, arruinadas o desaparecidas, como el lugarcillo de Las Monjas (frente a Los Santos, margen derecha del Ebrón), que en su tiempo llegó a estar poblado por siete almas.

En suma: desde una óptica afectiva, resulta entrañable el conocimiento de personajes como don Enrique Fornas Lázaro, párroco de Castielfabib, que tiene en la villa una calle dedicada a su memoria, y la de don Gregorio Sacedo Martínez, maestro en Los Santos, que tiene otra con su nombre en la aldea. A don Gregorio, que casó y vivió en Torrebaja, personas que le conocieron me dicen que sus alumnos le apodaban “don Cangrejo”, porque siempre llevaba la cara roja. Tener apodo entonces era lo habitual, seguramente muchas de las personas que aquí se nombran lo tenían también. Para todos ellos, nuestro más afectuoso recuerdo. Vale.

© Alfredo SÁNCHEZ GARZÓN.

De la Real Academia de Cultura Valenciana(RACV).

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IN MEMORIAM

Breve reseña biográfica, para el centenario de su ordenación (1925-2025).

«Mi tío -continúa Amparo- estaba mucho por los pobres:

Llevamos el lastre de la pobreza, Felisa... -le decía siempre a mi madre-.»

-Del contenido textual-.

Palabras previas.

El padre Guillermo Pinazo Martínez C.M. (Torrebaja, 1901-Nueva York, 1973), debería figurar entre esos “sabios y virtuosos varones” que al decir de Badía Marín y Pérez Tarín (1953) dio Torrebaja al mundo.¹Ciertamente, el cronista no recoge al padre Pinazo entre estos personajes -no sabemos si por omisión o ignorancia-, pero fue por esa época -y hasta 1955- que nuestro coterráneo ejerció como superior y párroco de la Iglesia de “La Santa Agonía”, sucursal de “La Milagrosa” (Manhattan, Nueva York, USA).

Lo cierto, sin embargo, es que conocemos muy pocos datos documentales de la vida del célebre padre Pinazo, como se le conocía entre sus convecinos. Sabemos que nace en Torrebaja (en 1901) y que estudia en la escuela pública de su localidad para ir después a la Escuela Apostólica de los P.P. de Teruel, pasando después a Madrid, donde inicia el noviciado (en 1916). Tras su ordenación como sacerdote misionero (en Madrid, en 1925), pasa un tiempo en la casa de los paúles de Londres, allí realiza aprende y perfecciona la lengua inglesa, lo que pone en evidencia su destino. Propiamente, el padre Pinazo perteneció a la Congregación de la Misión, “una sociedad de vida apostólica fundada por san Vicente de Paúl (1581-1660) para la evangelización de los pobres y la formación del clero”.²Popularmente a estos sacerdotes se les conoce como “padres paúles, vicencianos, vicentinos o lazaristas”, y es distintivo entre sus miembros que a su nombre añadan las siglas “C.M.” -correspondientes a “Congregación de la Misión”.³

Tras el aprendizaje del inglés es destinado al Seminario Diocesano de San Juan (Puerto Rico, estado libre asociado de los Estados Unidos de América), donde ejerce como profesor de latín hasta 1932, fecha en que regresa a España asignándole un nuevo destino, esta vez en La Habana (Cuba), donde reside un par de años, pues en 1934 le destinan a los Estados Unidos de América, para que se integre en la “Iglesia de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa”, un templo católico ubicado en el número 114 de la 7ª Avenida en Manhattan, parroquia perteneciente a la Archidiócesis Romana de Nueva York, “para servir a la comunidad de habla hispana del alto Manhattan y el Bronx”.⁴

Según los testimonios recogidos, el padre Pinazo tenía idea de regresar a España por su jubilación y pasar sus últimos años en su pueblo, como parece indicar el hecho de hacerse construir una casa en Torrebaja. De hecho a comienzos de los años cincuenta (ca.1953) se hizo una vivienda junto a la carretera de Cuenca a Teruel (el “chalet del padre Pinazo”, como se conoce el edificio). Hacia 1955, estando como superior y párroco de la iglesia de “La Santa Agonía” en Nueva York, solicita un permiso para cuidar de su anciana madre, la señora Petra Martínez Aspas (1869-1964), que por entonces ya contaba contaba 86 años. Fue por esta razón que los superiores del padre Pinazo le conceden un permiso de varios años para venir a España (1955-65), donde reside hasta el fallecimiento de su madre (ocurrido en junio de 1964). Durante su estancia entre nosotros le vemos ejercer su curato en varias parroquias del Rincón de Ademuz (Torrebaja, Torrealta, Mas de Jacinto, Los Santos), así como Tuéjar (Valencia); sus últimas parroquias en la comarca fueron Vallanca y Negrón (1962-65).

A su regreso a los Estados Unidos (en 1965) se reincorpora a la iglesia de “La Milagrosa” (Manhattan, Nueva York), allí ejerce como superior y párroco desde 1970 hasta su inesperado fallecimiento en 1973, por causa de una “trombosis fulminante”; el óbito tuvo lugar tras regresar de España por sus vacaciones de ese año: fue inhumado en la Abadía de Princeton (Princeton Abbey, Nueva Jersey, USA), en cuyo camposanto descansan cientos de sacerdotes y hermanos vicentinos.

Don Guillermo Pinazo Martínez C.M. (1901-1973), foto de juventud [Fotografía cedida por Antonio Gómez Pinazo (1936-2013), sobrino del padre Pinazo].

Genealogía y familia.

El niño Guillermo Pinazo Martínez nació el 10 de febrero de 1901, siendo el quinto hijo de Santiago Pinazo Corbalán (1862-1921) de Castielfabib y de Petra Martínez Aspas (1869-1964) de Torrebaja. Sus hermanos fueron Francisco (1892-1944), Ramona (1893), Antonia (1895-1971), Felisa (1896-1989), Adoración (1904-1977), Santiago (1909-1934), que falleció siendo joven, con 25 años, Petra (1911) y Filomena.

Partida de Bautismo del niño Guillermo Pinazo Martínez: nacido en Torrebaja el día 12 de febrero de 1901. Transcripción documental:

«En el pueblo de Torrebaja, Provincia de Valencia, Diócesis de/ Segorbe, á doce de febrero del año mil novecientos uno; Yo/ D. Luis Tortajada, Pbro. Ecónomo de esta parroquia, bauticé solem-/ nemente según el rito de la Sta. Iglesia á un niño que nació el/ día diez á las veintiuna y media á quien puse por nombre/ Guillermo, hijo legítimo de Santiago Pinazo de Castiel y Petra Mar-/ tínez de Torrebaja. Abuelos paternos, Antonio Pinazo y Ramo-/ na Corbalán ambos de Arcos de las Salinas. Maternos, Antonio/ Martínez de Castiel y Apolonia Aspas de Salvacañete. Fueron/ sus padrinos Leonardo Sánchez y Adoración Corbalán a quie-/ nes advertí el parentesco espiritual y obligación contraidas./ Y para que conste lo firmo. El Ecónomo/ Luis Tortajada, Pbro.»⁵

En el margen izquierdo del acta, bajo el nombre del bautizado, hay una nota de otra mano, que dice:

«Recibióel subdiaconado el 6 de junio de 1925 en Madrid. Falleció el 13 de noviembre de 1973/ en Nueva York (EE.UU). F. Doménech».⁶

El ecónomo firmante del Acta de Bautismo es don Luis Tortajada Gómez (Puebla de San Miguel, 1868-Torrebaja, 1933).

Líneas genealógicas de la familia “Pinazo Martínez” de Torrebaja (Valencia).

Tomado de SÁNCHEZ GARZÓN (2009), pp. 505-506.

Aunque natural de Torrebaja, los ascendientes paternos del padre Pinazo proceden de Castielfabib (Valencia), y de Arcos de las Salinas (Teruel), mientras que por parte materna vienen de Torrebaja, Castielfabib y Salvacañete (Cuenca). Esta muestra de genealogía resulta bastante común en el Rincón de Ademuz donde, contrariamente a lo que se cree, los vecinos suelen tener distintos orígenes, dentro de los límites comarcales y extracomarcales más inmediatos.

Desconocemos los destalles particulares de la infancia del niño Guillermo; es de pensar que haría la vida propia de los niños de su tiempo en el contexto de una humilde familia numerosa, jugando con los niños de su edad y yendo a la escuela local a partir de los 6 años, aprendiendo a leer, escribir y las cuatro reglas. No obstante, entendemos que debió ser un chico despierto, pues tras las primeras letras en las aulas del pueblo marchó a estudiar a la Escuela Apostólica de los PP de Teruel donde haría los estudios secundarios. Ignoramos el valimiento que pudo tener don Julián Morales Martínez C.M. (1891-1975) en esta decisión, pues el padre Morales era también clérigo Paúl, igualmente de Torrebaja;⁷no es descartable que influyera en la marcha del niño Guillermo al colegio vicentino de Teruel.

Don Luis Tortajada Gómez (Puebla de San Miguel, 1868-Torrebaja, 1933), párroco de Torrebaja que bautizó al padre Pinazo [Fotografía cedida por Luis Gómez Martínez (1926-2009)].

La señora Petra Martínez Aspas (1869-1964), madre del padre Pinazo [Fotografía cedida por Dora Tortajada Pinazo (1934-2021), sobrina del padre Pinazo].

La señora Petra Martínez Aspas (1869-1964),  con su hija Filomena Pinazo Martínez (izquierda) y su nieta Albina Gómez Pinazo (derecha), en Torrebaja [Fotografía cedida por Dora Tortajada Pinazo (1934-2021), sobrina del padre Pinazo].

Noviciado y ordenación sacerdotal.

Tras los estudios secundarios en el colegio de Teruel el joven Guillermo marchó a Madrid (en 1916) para iniciar el noviciado, contaba 15 años de edad. Estando en Madrid falleció su padre, el señor Santiago Pinazo Corbalán (1862-1921), esto fue el 10 de marzo de 1921, contaba 59 años. El novicio Guillermo Pinazo recibió el subdiaconado en Madrid el 6 de junio de 1925;⁸al mes siguiente, 12 de julio se ordenó como sacerdote, cuando contaba 24 años.

Estancia en Londres y primeros viajes a América.

Tras su ordenación el joven sacerdote misionero marchó a Londres (Reino Unido), allí perfeccionó el inglés, residiendo en la casa de la PP de esta capital; estando allí fue asignado a San Juan (Puerto Rico), en cuyo Seminario Diocesano estuvo como profesor de latín (hasta 1932).

De San Juan de Puerto Rico fue llamado a Madrid, para asignarle un nuevo destino, esta vez a La Habana (Cuba); allí estuvo un par de años hasta su marcha a Nueva York (USA), para integrarse en la iglesia de “La Milagrosa” (alto Manhattan), en 1934:⁹

La Iglesia de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa (Our Lady of the Miraculous Medal Church (Manhattan), era entoncesuna parroquia de nueva planta, parte de la Archidiócesis católica romana de Nueva York. La iglesia estaba ubicada en número114 de la7ªAvenidaen Manhattan, Nueva York: cuatro manzanas por encima de Central Park. La parroquia se terminó de construir en 1927, con el propósito deservir a la comunidad de habla hispana del alto Manhattan y el Bronx. Propiamente, sin embargo, fuela segunda parroquia establecida en la Archidiócesis para servir a esta creciente población: la primera fue la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe deGreenwich Village -situadaen el antiguo barrio de Little Spain(Pequeña España) en Nueva York-. Laparroquia de “La Milagrosa” estuvo siempre atendida por Padres Vicentinos de España:fue cerrada en la década de 1980 y demolida mediados los años noventa (en 1994).¹⁰

Según hemos visto, el padre Pinazo fue destinado a la iglesia de “La Milagrosa” en 1934, cuando contaba 33 años:

Desde entonces, escenario de su vida apostólica y vicentiana ha sido esta metrópoli neoyorquina, desarrollando sus energías y celo sacerdotal entre la innúmera colonia hispana con predominio puertorriqueña, de la que espiritualmente se cuidan las parroquias de “La Milagrosa” y “Santa Agonía”. De esta última, filial de la primera, fue Superior y Párroco hasta 1955.¹¹

En 1934, cuando el padre Pinazo se integra en la iglesia de “La Milagrosa” de Manhattan, España se hallaba en el tercer año de la IIª República. Desconocemos si desde su asignación a “La Milagrosa” y su regreso temporal a España (1955-65) hizo algún otro viaje a Torrebaja; en cualquier caso parece que la guerra civil (1936-39) la pasó en Nueva York, es de pensar que con la inquietud y angustia propias de quien sabe a su país inmerso en una lucha entre hermanos. Sea como fuere, en la inmediata posguerra fallece su hermano mayor: Francisco Pinazo Martínez (1892-1944): esto fue el 4 de noviembre de 1944, contaba 52 años.

Del tiempo de la guerra civil y en relación con el citado Francisco Pinazo Martínez, contaba el vecino Armando León Valero (1924-2019), hijo de Justo y de Vicenta:

Sucedió que el tío Francisco Pinazo, que vivía en la calle de san Roque, en la casa más arriba de la nuestra, quiso probar de frutero, en la compraventa de manzanas, y le compró las manzanas a mi padre. Y mi padre le alquiló nuestras cambras, le venía bien porque las casas estaban juntas. Pero para que no tuviera que andar arriba y abajo de nuestra casa, mi padre accedió a romper el tabique que separaba ambas casas por la parte alta, para servirse mejor... Como te digo, esto sucedió mucho antes de la guerra, pero cuando dejó el negocio de las manzanas el paso que abrieron entre ambas casas quedó sin tapiar, pues se tenían mucha confianza. Y así pasaron años..., y resulta que vino la guerra. Un día entraron a registrar en casa del tío Pinazo, buscando yo qué sé…, la escopeta de caza, imágenes de santos o lo que fuera, porque aquel hombre tenía un hermano cura –se refiere a don Guillermo Pinazo Martínez (1901-73)-, y registrando, registrando, al subir a la cambra vieron que ambas casas se comunicaban. Aquello les llamó la atención y aunque se les explicó el motivo parece que no se quedaron conformes.¹²

Don Guillermo Pinazo Martínez C.M. (1901-1973), primero por la izquierda, con su familia en Torrebaja (Valencia). [Fotografía cedida por Dora Tortajada Pinazo (1934-2021), sobrina del padre Pinazo].

Don Guillermo Pinazo Martínez C.M. (1901-1973), cuarto por la izquierda, con su familia en Torrebaja (Valencia). [Fotografía cedida por Dora Tortajada Pinazo (1934-2021), sobrina del padre Pinazo].

Regreso temporal a España (1955-65).

Siendo superior y párroco de la iglesia de la “Santa Agonía” (1955), solicitó a sus superiores permiso para regresar a España, con el argumento de “cuidar a su madre anciana”, permiso que le fue concedido. Fue en ese decenio (1955-65) cuando sus paisanos le vieron residir en Torrebaja y otros lugares del entorno comarcal y extracomarcal del Rincón de Ademuz, atendiendo distintas parroquias.

Según parece, la casa junto a la carretera de Cuenca-Teruel que conocemos como “chalet del padre Pinazo” la había mandado construir años antes, quizá en los primeros cincuenta. Sus primeros destinos como clérigo fueron como vicario en las parroquias de Torrebaja, Torrealta, Mas de Jacinto y Los Santos. Inicialmente se desplazaba a estos lugares próximos en bicicleta, posteriormente se compró un “Gordini” automático. Con este coche ya podía desplazarse a localidades más distantes, pues también ejerció su ministerio en Tuéjar (ca.1959-61), Vallanca y el anexo de Negrón (1962-65). En esta última parroquia figura como "ecónomo" y "encargado" de Negrón (noviembre, 1962).[Guía de la Iglesia en la Diócesis de Valencia, 1963, pp. 630-631]

Durante su estancia en Torrebaja y Vallanca daba clases de música y de inglés. Al respecto, el vecino Daniel Aparicio Sánchez (Torrebaja, 1941), hijo de Constantino y Carmen, refiere:

Resulta que mi padre, en unas navidades hizo un viaje a Barcelona con pollos, iba con el camión de Elpidio..., y me trajo de regalo una pequeña acordeón de botones, aún creo que está por casa... y empecé a tocarla a mi aire, tendría yo no más de diez años. Entonces era costumbre ir los mozos a “escarfollar” panojas de maíz a las casas, cada noche iban a una y allí se juntaban con las mozas: y resulta que los mozos se me llevaban con ellos para que tocara el acordeón, así empecé, tocando de oído..., claro, canciones de las de entonces. A todo esto vino de América el padre Pinazo... El padre Pinazo era una persona excepcional, se hizo de la congregación de los paúles, estuvo en Londres -y no sé si también en Francia- y en Cuba, de donde marchó a Nueva York -esto debió ser en los años treinta- y se instaló en Harlem: un barrio lleno de negros y extranjeros (cubanos, chinos, filipinos...) allí tenía él su parroquia... Además era organista, y tocaba en San Patricio, la catedral de Nueva York. Resulta que el padre Pinazo regresó a Torrebaja, porque su madre era ya muy anciana y fue cuando se hizo el chalet de la carretera, claro, parece que vino con intención de quedarse, y nos enseñaba música: íbamos una cuadrilla, catorce o quince muchachos de Torrebaja, Los Santos..., y nos daba clase en su casa, usábamos el "Método Eslava", primero, segundo y tercero... Eso sería en los años 1955-65 cuando yo tenía sobre14 ó 15 años, y aprendí música, entonces mi padre me compró una buena acordeón que todavía tengo, y como me gustaba mucho lo de la música, pues me mandó a estudiar a Barcelona, allí estuve aprendiendo en una academia durante tres meses, la academia estaba en la calle Mayor de Gracia, 41 –lo recuerdo perfectamente-. El hecho de mandarme a Barcelona fue por el padre Pinazo, que le decía a mi padre: Constantino, tus muchachos valen para la música, dedícalos a la música... –se lo decía una y otra vez, hasta que me mandó-. Ya ves el futuro que podía tener entonces estudiar música; pero también se lo decía a los padres de Justiniano Hernández, que al final se hizo músico profesional…¹³

Don Guillermo Pinazo Martínez C.M. (1901-1973), tercero por la izquierda, junto a Daniel y su hermano Julio Aparicio Sánchez y a Tomás Díaz, en la iglesia de Torrebaja (Valencia) [Fotografía cedida por Daniel Aparicio Sánchez (Torrebaja, 1941)].

El señor Daniel Aparicio Sánchez (Torrebaja, 1941), organista de Torrebaja (Valencia), con su acordeón (2008).

Sobre el padre Pinazo, evoca:

Pues recuerdo que era una persona muy peculiar, después de estar tantos años en América tenía una mentalidad muy avanzada para la época en España, muy alegre y extrovertido, sí, eso, era muy campechano... Atendía varias parroquias: Torrebaja, Torrealta, también Mas de Jacinto y Los Santos. Iba en bicicleta, luego se compró un “Gordini” automático; también estuvo en Tuéjar (eso fue cuando yo estaba en la mili, lo recuerdo porque cuando iba a Valencia se pasaba por el cuartel de Paterna a verme y siempre acabábamos tocando la guitarra) y finalmente en Vallanca y Negrón (1962-63), desde donde se volvió a Nueva York: no sé si regresó a América porque aquí no se adaptaba o porque lo reclamaron de su congregación, el caso es que se marchó y allí murió años después (en 1973); pero ya te digo que tenía una mentalidad avanzada... Entonces todas sus sobrinas eran jóvenzanas y se bañaba con ellas en “La Presa” del Ebrón, imagínate ver un cura en bañador entre tantas mozas..., aquello era un escándalo para la gente mayor del pueblo. Otra vez viajó a Nueva York y de regreso nos trajo una corbata a cada uno, pero era una corbata peculiar, porque tenía pintada una chica en bikini, no veas la que se armó... Cuando regresó a América le veía mucho Vidal Gimeno, que iba en un avión de Iberia y viajaba cada semana para allá...¹⁴

Se menciona aquí al señor Vidal Gimeno Casino (1925-2014), hijo de Vidal y Enriqueta, que fue alcalde de Torrebaja (1987-1991) y que durante su vida laboral trabajó en la Compañía Iberia, servicio de telecomunicaciones. Sobre la enseñanza de la música, el señor Ramón Mañas Aguilar (Los Santos, 1946), recuerda:

No sé como nació esa afición, pues en mi familia no había ningún músico... Sí recuerdo que frente a la casa de mis abuelos había una familia de músicos, uno de ellos era ciego y tocaba el violín, otro la guitarra otro el saxofón. Y los domingos, en un salón contiguo al bar de Elvira hacían música para bailar... [...]. Para aprender música bajaba a Torrebaja, donde Justi–se refiere a Justiniano Hernández Rubio-, que me enseñaba a tocar el acordeón. Él tenía un acordeón bueno, marca “Frontalini”, de 41 teclados por 120 bajos, que es un modelo de acordeón. La mía era más sencilla. Claro, para aprender y practicar necesitaba una y me la compré. Primero bajaba andando a Torrebaja y luego en bicicleta. El solfeo lo aprendí con el padre Pinazo, que nos daba clase por las tardes a varios de Torrebaja y a mí... La clase se hacía en su casa, un chalecito que se hizo en la carretera a su regreso de América... Y cuando le trasladaron a Vallanca, pues yo subía hasta allí en bicicleta, portando el acordeón en una caja atada al portamaletas. Entonces la carretera no estaba asfaltada y el piso era de gravilla, en cuanto te descuidabas en una curva te caías. Sí, me caí un par de veces, una de ellas se rompió el amarre del acordeón y tuve que cargarlo a la espalda... El acordeón me lo compré con lo que ganaba clavando cajones en la serrería, y cogiendo manzanas, pues también bajaba a coger manzanas para las Jacintas en una finca que tenían en Guerrero. [...]El acordeón me costó veinticuatro mil pesetas: pagué la mitad en efectivo y el resto en letras a doce meses; todavía guardo los recibos... Yo tendría entonces sobre 16 años. Sí, yo era -y lo sigo siendo- muy activo. Y en 1963, cuando cumplí los 17 años me marché a Barcelona.¹⁵

El padre Pinazo dejó en sus alumnos de música un extraordinario recuerdo, prueba de ello son los testimonios recogidos.

Lápida de Santiago Pinazo Corbalán (1862-1921) de Castielfabib -padre del padre Pinazo- en el Cementerio de Torrebaja (Valencia), 2013.

Lápida de Francisco Pinazo Martínez (1892-1944), de Torrebaja -hermano del padre Pinazo- en el Cementerio de Torrebaja (Valencia), 2013.

Lápida de Santiago Pinazo Martínez (1909-1934) de Torrebaja -hermano del padre Pinazo-, y de Petra Martínez Aspas (1869-1964),  -madre del padre Pinazo- en el Cementerio de Torrebaja (Valencia), 2013.

Retorno a América y defunción.

Tras el fallecimiento de su madre, la señora Petra Martínez Aspas (1869-1964), cuyo óbito tuvo lugar el lunes 15 de junio de 1964, cuando contaba 95 años, el padre Pinazo regresó a los Estados Unidos de América, reincorporándose a su parroquia de “La Milagrosa” (Manhattan, Nueva York), iglesia de la que fue superior y párroco desde 1970 hasta su defunción, ocurrida el martes 13 de noviembre de 1973. De su fallecimiento, refiere Mitxel Olabuénaga M.C. (2012):

¡Llamóle el Señor y se fue sin despedirse!… Tal ha sido el fallecimiento inesperado de nuestro P. Pinazo, superior y párroco de “La Milagrosa” de Nueva York. Eufórico y lleno de ilusiones volvía de España de sus vacaciones consabidas y, al mes una trombosis fulminante le dejó sin vida para acudir a la llamada del Señor. Sucedió este el martes, 13 de noviembre, a las 3.30 p.m. Llevado al Hospital Trafalgar, ya en coma, se le administró el sacramento de enfermos (aquí de moribundo), se le dio la absolución in extremis… A la hora era ya cadáver./ Coincidencia feliz para nosotros se hallara en visita a estas casas el P. provincial de Zaragoza y nuestros cohermanos de las comunidades de Los Ángeles. Ello nos ha servido de consuelo y aliento en nuestra pena por esta desaparición imprevista. Las exequias y honras fúnebres no han podido ser ni más sentidas ni más consoladoras para la comunidad de “La Milagrosa” y para los fieles de la misma.

Según vemos, tras su retorno a Nueva York en 1965, continuó viniendo a Torrebaja. Y fue en noviembre de 1973, tras las vacaciones de ese año cuando falleció, víctima de una “embolia fulminante”, en el “Hospital Trafalgar” de Manhattan (Nueva York).¹⁶ Se le administró el “sacramento de enfermos” y la absolución in extremis… poco después falleció. Providencialmente, se hallaba en Nueva York, visitando la casa de los PP el padre Rafael Villarroya, C.M. (1936-1993), Provincial de Zaragoza. Respecto a los detalles del funeral, refiere (la negrita es mía):

Hízose cargo del cadáver la Agencia funeraria “Echevarria & Sons”, y por tres días le velaron los fieles en la Iglesia. Celebramos misas “de corpore insepulto”a las 7:30 p.m. los días 14 y 15; la primera los PP. Leandro Mayoral, Alejandro Velayos, Carlos Esparza, Nicolás Herrero y sr. Valero; la segunda Mons. Wilson, vicario episcopal de Manhattan, concelebrando con él nuestro P. Provincial, Rafael Villarroya y otros cohermanos y amigos sacerdotes. El día 16, viernes, a las 10 a.m., misa solemne funeral celebrada por el obispo redentorista, Mons. McManus, asistido por Mons, Wilson y nuestro P. Provincialy en la que concelebraron todos nuestros cohermanos y varios sacerdotes amigos, seculares y religiosos. Digna de mencionarse es la contribución musical a estas exequias solemnes aportada por los dos excelentes músicos PP. José Valcárcel y Luis Bacaicoa, que a todos nos sirvió de honda meditación./ Al cementerio de los PP. Paúles americanos de Princeton, N.J., que tan cordialmente nos han mostrado su fraternal condolencia, fue conducido y acompañado su cadáver inmediatamente después de la Misa. Y allí reposa su cuerpo, acompañado de otros cohermanos nuestros que le precedieron en ese viaje a la morada de los justos: PP. Ginard, J. Saldaña, V. Sáinz y A. Mayoral. Leandro Mayoral.¹⁷

Lápida de Don Guillermo Pinazo Martínez C.M (1901-1973) en el Cementerio presbiteriano de Princeton Abbey (Nueva Jersey, USA) [Fotografía cedida por Antonio Gómez Monterde].

En la lápida que posee en el Cementerio de Princeton Abbey (Nueva Jersey, USA), figura grabado su nombre y las tres fechas más importantes de su vida: la de nacimiento, la de su ordenación sacerdotal y la de su fallecimiento.

RV. GUILLERMO PINAZO C.M.

BORN FEBRUARY 10, 1901

ORDAINED JULY 12, 1925

DIED NOVEMBER 13, 1973

GRANT HIM REST

Testimonios familiares.

Conversación con la señora Amparo Gómez Pinazo (Torrebaja, 1936), hija de José y de Felisa, y sobrina del padre Pinazo; interviene también su hija Carmen Gracia Gómez (Torrebaja, 1959), sobrina-nieta del padre Pinazo:

Mí tío Guillermo era hijo de mis abuelos Santiago Pinazo Corbalány Petra Martínez Aspas, que tuvieron varios hijos: Francisco, Antonia, Felisa (mi madre), Guillermo, Adoración, Santiago, que falleció joven, de tuberculosis, con 25 años y Filomena… Mi abuelo Santiago era muy autoritario, decía que tenían que hacer tal cosa y no podían dejar de hacerlo. Contaba mi madre que cuando iban a ver a su hermano Guillermo a Teruel, donde estaba estudiando, al despedirse levantaba la mano tras el cristal de la ventanapara decirles adiós y le caían unas lágrimas así de gordas… pero el abuelodecía que tenía que estar allí para aprender y hacerse un hombre, porque en el pueblo no sería nada… Mi madre (señora Felisa) era unos años mayor que mi tío Guillermo y siempre tuvieron buena relación; cuando venía a Torrebaja iba a su casa. A mi tío no le gustaban los críos -refiere Carmen-, porque él siempre estaba estudiando, leyendo, escribiendo, y le molestábamos. Yo no sé si el padre Morales tuvo algo que ver con que mi tío fuera a estudiar a Teruel, sé que eran compañeros de congregación, pero nada más… No, mi tío no tenía vocación de sacerdote, al menos al principio: lo mandó mi abuelo a estudiar a Teruel porque quería que fuera cura, nada más… Mi abuelo Santiago era cojo, pero tenía mucho genio y les hacía andar a todos bien rectos. Mi abuelo -dice Amparo- debía ser religioso y caritativo, porque recogía a todos los pobres que pasaban por aquí y después de darles de cenar mandaba a mi madre y a su hermano Guillermo a que les acompañaran a un cubo que tenía en Las Eras, para que pasaran allí la noche… Pero luego a ellos les daba asco comer con los mismos cubiertos que habían comido los pobres… Sí, serían pobres transeúntes. Mi tío Guillermo -continúa diciendo Amparo- contaba que había tenido una infancia fea, que había pasado mucho… No, yo no sé cuándo ni dónde se ordenó de sacerdote, tampoco cuando se marchó para América, pero sé que hablaba inglés y francés y que de su congregación lo mandaron para allá y que estuvo en una iglesia de Nueva York, siempre atendiendo a los más pobres… Antes estuvo en Puerto Rico y en Cuba y de allí pasó a los Estados Unidos,  su iglesia estaba en Nueva York -refiere Carmen-, pero viajaba mucho por otros países de Sudamérica -porque era prior o responsable de su congregación y tendría que resolver cuestiones relacionadas con su cargo-: una vez trajo a casa de mi abuela Felisa una cabeza de Cristo tallada en oro que le habían regalado unos indígenas de no sé dónde… No sé lo que sería de aquel regalo… En una ocasión estuvo muy enfermo del riñón y no paraba de entrar y salir del hospital por la enfermedad y le hacían muchos regalos: Para que se compre esto o lo otro, para que pague el hospital… -le decían, porque era muy apreciado. Sí, él quiso venirse a España y fue cuando se hizo el chalet de la carretera, para pasar los últimos años con su madre. Aquí estuvo atendiendo las parroquias de Torrebaja, Torrealta, Mas de Jacinto, Los Santos, Vallanca y Negrón; también estuvo en Tuéjar… Estando en Torrebaja daba clases de música a varios chicos del pueblo, a Daniel Aparicio y a su hermano Julio, a Justiniano Hernández y a su hermano Cesáreo, a Ramón Mañas de Los Santos… también daba clases de inglés… Porque hablaba varios idiomas -dice Carmen, a la que le dio clases de francés-: hablaba perfectamente inglés, francés, y algún otro idioma… El padre Pinazo estuvo aquí en España varios años -refiera Carmen-, no sé cuántos estaría, pero sus superiores no lo dejaron quedarse, y tuvo que volver a Nueva York: parece que lo reclamaron de su congregación y se volvió… Refiere Amparo que cuando se marchó la última vez le dijo a su madre: Felisa, no te preocupes que volveré, pero si no volviera quiero que sepas que te quiero mucho, que os quiero mucho a todos… Porque él aquí era feliz, hacíamos excursiones al Prao Largo, paellas, meriendas y eso, porque era muy familiar… ya sabes que éramos muchos de familia. Él decía: Me gustaría ayudaros a todos, ¡pero sois tantos!… -él hubiera querido ayudar a toda la familia-. Cuando murió, de su congregación nos enviaron una carta notificando el fallecimiento, la carta contenía una fotografía con mi tío muerto en el féretro, y nada más… No, no nos enviaron nada de las cosas suyas que pudiera tener… La carta la enviaron a casa de mi abuela Felisa -dice Carmen-, yo era la que abría las cartas y la que las contestaba, y recuerdo que me impresionó mucho la foto con el tío muerto… Mi tío -dice Amparo- estaba mucho por los pobres: Llevamos el lastre de la pobreza, Felisa... -le decía siempre a mi madre-. Como te decía, cuando venía de América mi tío siempre iba a casa de mi madre, porque se llevaba muy bien con ella, y él siempre la ayudó en lo que pudo. Con lo que sobró de material de construcción en su casa se hizo la galería y un cuarto de aseo en casa de mi madre, que le tocó a mi hermana Carmen;en otro viaje le regaló una cocina económica, porque hasta entonces guisaba en fuego bajo… Cuando vino a España con intención de quedarse, se compró un “Gordini, yo recuerdo haber montado en ese coche -refiere Carmen-; entonces las misas se celebraban en latín con el cura de espaldas al pueblo: hacía unos sermones muy peculiares, contaba historias cercanas y recuerdo una ocasión en que la gente le aplaudió: eso me llamó mucho la atención, que la gente aplaudiera en una misa… el padre Pinazo era muy alegre, extrovertido y hablador, hablaba con todo el mundo; además era muy inteligente e ingenioso, y siempre la tenía preparada. Todo el mundo le apreciaba en el pueblo, aunque él decía que nadie es profeta en su tierra… Físicamente era muy alto y corpulento, como mi hermano Santiago -dice Amparo-, y bien parecido. Llevaba sotana, pero también se vestía con traje… por donde pasaba llamaba la atención. A veces nos mandaba ropa de América, una vez recibimosun mundo lleno de ropa de allí para la chicas, vestidos, camisas, blusas, medias de cristal… la ropa llamaba la atención a la gente del pueblo y decían: Mira, ya les ha llegado el paquete de América… También era muy familiar, hemos sido muchos de familia y siempre bien avenidos… Cuando falleció mi tío todos querían su casa-chalet, pero nadie de la familia tenía dinero para comprarla, así que hubo que venderla… A su fallecimiento solo quedaban dos hermanas vivas, mi madre y mi tía Adoración, pero hicieron cinco partes, como le hubiera gustado a mi tío.